De nieuwe Pelé. Zo werd hij al op zijn vijftiende genoemd. De Ghanees Nii Odartey Lamptey kreeg deze titel na het WK onder 17 jaar in 1991. Lamptey werd zelfs uitgeroepen tot beste speler. Dit was het toernooi dat de rest van het Lampteys leven zou veranderen. Als hij achteraf zou mogen kiezen, weet ik zeker dat hij ervoor gekozen zou hebben om het WK onder 17 liever niet had gespeeld. Aad de Mos haalde hem naar Anderlecht. Nii Lamptey werd de nieuwe Pelé genoemd, maar voelde zich niet zo. De druk die op zijn kleine schouders rustte, werd hem te veel. Zijn hele carrière heeft hij tegen een verwachtingspatroon aangevoetbald. Na drie jaar in Brussel te hebben gebivakkeerd, vertrok Lamptey naar PSV. Ook daar ging het niet zoals de club, de supporters, maar vooral Lamptey zelf wilde. Tweeëntwintig wedstrijden speelde hij voor PSV, waarna zijn voetballoopbaan officieel voorbij was. De jaren erna was hij onder meer actief voor Aston Villa, Coventry City, Venezia, Ankaragücü en het Chinese Shandond Luneng. Hoe verder in zijn carrière, hoe triester de clubs. Nii Lamptey heeft veel ellende meegemaakt in zijn leven. Naast het onrealistisch hoge verwachtingspatroon, had hij ook te maken met een onbetrouwbare Italiaanse makelaar, waardoor hij werd verhandeld als een moderne slaaf. Ook in zijn privéleven is Lamptey niet gespaard gebleven. Van de vier kinderen die hij samen met zijn vrouw kreeg, overleden er twee vlak na de geboorte.