Wat was hij mooi. Die prachtige halflange zwarte haren, de Zuideuropese look en zijn jongensachtige uitstraling maakten hem tot een lustobject van vele jonge meisjes en een klein aantal vijftigjarige behaarde mannen met een leren pet op. Daniel da Cruz Carvalho, beter bekend als Dani: alleen al op zijn naam zou je verliefd kunnen worden. Voordat de Portugees in 1996 naar Ajax verkaste, was hij te zien op de groene velden van Benfica en West Ham United. Dani torste in Amsterdam jarenlang de benaming ‘beste speler van Ajax’ met zich mee. Niemand minder dan de Messias, J.C., gaf hem deze titel. Maar Dani was helemaal niet de beste speler van Ajax, op zijn hoogst de meest talentvolle.

Van sommige voetballers wordt gezegd dat ze het maximale uit hun carriere hebben gehaald, bij Dani is het tegenovergestelde het geval. Veel minder zou iemand met zoveel talent niet met zijn leven kunnen doen. Dani speelde in vier seizoenen 72 wedstrijden voor Ajax waarin hij twaalf keer scoorde. Maar mooi was Dani. Toen het met het voetbal niet lukte, stortte hij zich op de mode. De Hitkrant van 1 april 2000 meldt: ‘Dani wil graag een eigen kledinglijn beginnen. De Portugese voetballer is dol op alles wat met mode te maken heeft. Dani kreeg het goede voorbeeld van zijn oud-ploeggenoten Frank en Ronald de Boer, die nu met hun mode-label Twin Life de Spaanse markt veroveren.’ Dani probeerde het nog bij Atlético Madrid. Hij stopte in 2003, op 29-jarige leeftijd. Dani is op dit moment presentator voor de Portugese tv. En, hoeveel talent hij ook heeft, dat past hem eigenlijk het best. Want, tja, Dani is écht een mooie jongen.