Declan Hill, aangeduid als onderzoeker, stelt het vandaag keihard in AD Sportwereld: ‘Gokmaffia is ook in Nederland actief.‘ Zo, dat is nog eens een uitspraak, meneer Hill. Hij wordt geïnterviewd over zijn nieuwe boek over gokschandalen in de voetbalwereld. Interviewer van dienst is Sjoerd Mossou. Volgens mij een van de beste voetbaljournalisten van Nederland met een begenadigd lekker pennetje. Al vrij snel in het verhaal krijgt de lezer de volgende alinea voorgeschoteld:

‘Vorige week sprak ik in Bangkok met één van de absolute kopstukken uit de Aziatische gokwereld,’ aldus Hill, in Nederland ter promotie van de Nederlandse vertaling van The Fix. ‘Ik begon over de problemen met omkoping in België, toen mijn bron plots overschakelde naar Nederland. Daar lag volgens hem het echte probleem van dit moment. De Aziatische maffia, bezwoer hij, is volop actief bij enkele kleinere clubs uit de eredivisie. En op diverse plekken in de eerste divisie.’

Laat ik voorop stellen, ik ben geen naïef persoon en besef dat er in Nederland best onrechtmatige zaken plaatsvinden. Toch kreeg ik bij het lezen van dit stuk het gevoel dat Hill op iets anders uit is dan het prachtige voetbalspel zuiveren van maffiapraktijken. Hij wil graag wat centjes verdienen. Wat mij namelijk bevreemd is dat hij deze week op promotie is voor zijn boek ‘Doorgestoken kaart’ en dat hij net vorige week een Aziaat in Bangkok heeft gesproken. Hill had het hele jaar naar Azië kunnen reizen voor een gesprek met een naar zijn zeggen ‘absoluut kopstuk uit de Aziatische gokwereld’. Toch besluit hij om dit een week voor een vermoeiende promotietour te doen. Daarnaast zou zijn boek, laten we eerlijk zijn, weinig aandacht hebben gekregen als hij Nederland niet in zijn verhaal zou betrekken, iets wat hij,vreemd genoeg, namelijk in het boek zelf niet doet.

Hill noemt geen namen van voetbalclubs. ‘Deze wereld valt niet te onderschatten. Zodra ik concrete informatie doorspeel, ben ik er morgen niet meer. Zo werkt dat. Dan is het ‘boem en tot ziens.” Dus als ik het goed begrijp ga je op promotietour door een land, schreeuwt dat de gokmaffia er actief is, maar als het puntje bij paaltje komt is je enige argument dat je vorige week een ‘absoluut kopstuk uit de Aziatische gokwereld’ hebt gesproken. Dat voelt bij mij een beetje aan als doorgestoken kaart.