De strijd om de Voetbalintellectueel van het Jaar 11 Apen-Award is enigszins mat te noemen. Na de nominaties van Ronald Koeman en Jacob Lensky bleef het stil. Bevreesd om niet te voldoen aan de criteria voor een plekje op de shortlist duiken voetballers weg in nietszeggende one-liners. Vreemd, want een nietszeggende one-liner in het voetbal staat gelijk aan Jezus die klaagt dat hij met slechts vijf broden en twee vissen zijn werk niet kan doen.

Maar een interview met Erik Falkenburg van november brengt het intellectueelminnend voetballandschap nu alsnog in beroering. De Spartaan liet dit weekend weer de touwen van de tegenpartij vibreren en geboeid door zijn aanhoudende succes stuitte verslaggever dezes op een mooi interview in Voetbal International. Daarin schudt De Falk zo even wat kennis over Oosterse intellectuelen uit zijn mouw: ‘Ik las laatst een mooie spreuk van de Chinese filosoof Confucius : “Zoek een baan waarvan je houdt, dan zul je de rest van je leven niet meer hoeven te werken.” Zo is het ook.’

En wat blijkt evenzeer: 11apen.nl is dagelijkse kost voor Erik ‘my friends call me Plato’ Falkenburg. Want wat zegt de fortuinlijke middenvelder nog meer: ‘Als ik in dit blad vertel dat ik graag Herman van Veen of Paul van Vliet hoor zingen, dan is het vervelend als andere mensen weergeven dat ik alléén naar die muziek luister. Niets is wat het lijkt.’ Jawel! De wereld die wij waarnemen is schijn, zoals al duidelijk werd bij de nominatie voor de Voetbalintellectueel van het Jaar 11 Apen-Award van Jacob Lensky, die trekjes vertoonde van een bekende Griekse filosoof. Het moge duidelijk zijn: de lat voor intellectuelen in het voetbal ligt weer een stukje hoger.