Giovanni van Bronckhorst is weer vrij in zijn hoofd. Na het WK hangt hij zijn kicksen aan de spreekwoordelijke wilgen. De bijna 100-voudig international gaat ‘iets’ doen bij het eerste van Feyenoord. Prachtig, oud-spelers die ‘iets’ gaan doen bij een club. Het laat zien hoe bescheiden Van Bronckhorst altijd is gebleven. Na zes landskampioenschappen (Feyenoord, Glasgow Rangers, Arsenal en Barcelona), vijf bekerwinsten en de Champions League vindt de linksback niet dat hij hoofdtrainer moet worden. Hij is tevreden met ‘iets’. Hugo Camps beschreef deze week in het NRC treffend het karakter van Van Bronckhorst:
Harmonie in het Nederlands elftal is van oudsher een fragiel weefsel. Aan grillige ego’s geen gebrek. Je hoeft er nu ook weer maar Robin van Persie op na te lezen om te weten dat de bondscoach, straks in Zuid-Afrika, een kermis van ijdeltuiten te wachten staat. Al in zijn eerste ontmoeting met de pers groeide Van Persie buiten zichzelf tot keuzeheer. Hij had het over de vier goudhaantjes die altijd moeten spelen: Robben, Van der Vaart, Sneijder, Van Persie. “Een voorhoede om van te dromen.” Ik geloof het graag, maar dat je het zelf durft te zeggen….
Deze week maakte Van Bronckhorst bekend dat hij na het WK afscheid neemt als voetballer. Gio hield het bij een serene mededeling. Met veel dankwoorden aan het offer dat hij zelf heeft gebracht, in aanbidding ook voor Feyenoord.
De nederigheid van een linksback, je komt het in een spits niet tegen. Terwijl Van Bronckhorst zowat alle prijzen heeft gewonnen en Van Persie niet één. Ik heb hem wel eens zien huilen, maar nooit horen opscheppen.
Giovanni van Bronckhorst: een heer van stand.
De laatste speler van Oranje die nog een romantische opvatting heeft over voetbal. En wie in de Kuip zou het geluid van zijn lach kennen? Achttien seizoenen lang liep Gio brevierend over het veld. Met een welhaast fluwelen gezag.
Maar niets ontging hem, en geen man kwam hem voorbij. En toch: op weg naar de kleedkamer leek het altijd alsof hij een weeskind was.
Vlag noch hymne.
Maar wat een hart!
Over deze Aap
De jeugdjaren van Hans Aap jr. waren bepalend voor de rest van zijn carrière. Bekend als 'de zoon van..' besloot Hans de wereld te laten zien dat hij niemand nodig had om groot te worden. Na omzwervingen in het Amazonegebied, de binnenlanden van Congo en het bamboewoud in West-China, waar Hans jarenlang 'Lachen om apenvideo's' presenteerde, heeft hij sinds begin 2009 zijn plek gevonden op 11apen.nl.