We kennen allemaal het Bijbelverhaal over de godvruchtige Job. Hij verloor al zijn vee en rijkdommen. Hem werd verteld dat zijn kinderen overleden waren en zelf werd hij ernstig ziek. Toch bleef hij God trouw. Hij wist dat de Heer het beste met hem voor had en hij onderging zijn lot. Het is voor mensen soms moeilijk te begrijpen waarom er zoveel ellende op de wereld is. Het is dan goed te bedenken dat God een plan met ons heeft en ons nooit in de steek zal laten. Deze gedachte heeft Thimothée Atouba er ook doorheen gesleept de afgelopen jaren. ‘Mijn tijd bij Ajax was een beproeving van God’ liet hij deze week aan De Pers weten. Eenieder draagt zijn eigen kruis. Abraham moest zijn bloedeigen zoon de keel doorsnijden. Ook hij vertrouwde op God en was bereid dit te doen. Atouba moest voor een salaris van 1,4 miljoen wedstrijdjes bij de beloften van Ajax spelen en vulde verder zijn dagen met het spelen op zijn Playstation.

En zoals het joodse volk ooit 40 jaar door de woestijn moest zwerven, zo liep Atouba in zijn lease-auto te dwalen door de straten van Amstelveen, op zoek naar een tankstation. Het enige stuk Nederland dat hij kent is van zijn huis naar het trainingscomplex. Maar toen zijn vaste tankstation een keer gesloten was, raakte hij hopeloos verdwaald. Maar zoals de kinderen van Job toch nog bleken te leven en Abraham zijn zoon niet hoefde te offeren, zo bleek Atouba uiteindelijk één straat achter zijn huis te staan. Binnenkort loopt zijn contract af en wie denkt dat Atouba ondanks alle rampspoed bij de pakken neerzit, heeft de Bijbelse lessen niet goed begrepen. In zijn hoofd is hij alleen maar sterker geworden. Het is heel goed mogelijk dat de Heer hem een les heeft willen leren, zodat hij volgend seizoen kan schitteren bij een Europese topclub. Gods wegen zijn ondoorgrondelijk.