De onderhandelingen tussen El Hamdaoui en Ajax zitten muurvast. Vandaag werd bekend welke eisen er nog op tafel liggen:
El Hamdaoui wil vergoed worden voor de inkomensderving die de sportwinkel van hem en zijn broers gaat oplopen. Die winkel staat immers in Rotterdam, en als Mounir voor ‘020′ speelt, gaat daar natuurlijk niemand meer naartoe. Klinkt redelijk, en het zal om bedragen gaan die verwaarloosbaar zijn
op zijn salaris. Maar er staat natuurlijk meer
op het spel. Want wat als de sportwinkel onverhoopt beter gaat lopen? Wat als de familie El Hamdaoui een filiaal opent in Amsterdam waar enorme winsten worden behaald? Moet deze winst dan met Ajax worden gedeeld? En wat als er minder supporters naar de ArenA komen, omdat Ajax een spits heeft met een sportwinkel in Rotterdam? Ethische kwesties, die nieuw zijn voor de voetballerij. Laat mij het antwoord geven: Als je hieraan toegeeft, schep je een precedent. El Hamdaoui mag deze afweging natuurlijk wel voor zichzelf maken. Als het bod van Ajax niet opweegt tegen mogelijke nadelen, moet hij niet tekenen. Als hij een paar duizend euro meer wil verdienen, is dat ook prima en moet hij dat zeggen. Maar aan deze gekkigheid kunnen we niet beginnen.

Het was weer een bewogen weekend in de voetbalwereld. Barcelona is kampioen, Sparta is gedegradeerd en de voorzitter van de FA is afgetreden. Maar 11apen heeft een echte primeur te pakken. In het BNN-programma Loverboys zocht de 18-jarige Liedeke hulp om zich minder ‘sletterig’ te gedragen. Hiertoe ging zij met Valerio Zeno naar feestcafé Bubbels om aldaar aan de verleiding van mannen te weerstaan. Het goede nieuws is dat dit gelukt is. Het slechte nieuws is dat we in Bubbels, volgens de voice-over een ‘bar vol met hengsten’, ook Oranje-doelman Maarten Stekelenburg zagen. Samen met Jan Vertonghen en Rob Wielaert zat hij zich te bezatten. Van de laatste twee is dit niet zo vreemd. Het seizoen van Vertonghen is afgelopen. Wielaert heeft nooit wat te doen en neemt het er lekker van. Maar Stekelenburg wordt geacht zich in Hoenderloo voor te bereiden op het WK. In 1974 liepen we de wereldtitel ook al mis door losbandige spelers, en je zou toch verwachten dat we die fout niet opnieuw maken. We gaan er voorlopig maar vanuit dat de beelden eerder zijn opgenomen. Maar Stekelenburg kan maar beter snel met een verklaring komen.

Prachtige beelden uit de oude doos, met dank aan het Instituut voor Beeld en Geluid. Het is 1943, Nederland is inmiddels drie jaar bezet door de Duitsers, maar de voetbalcompetitie gaat gewoon door. Voetbal laat het volk aan andere dingen denken. En dan, de wedstrijd van het jaar of zoals de commentator zegt ‘een der meest attractievolle wedstrijden’. Feyenoord - Ajax. Midden in de oorlog waren het  voor Feyenoord goede tijden, ze winnen met 2-1. Wat een prachtige samenvatting, kunstzinnig bijna door die snelle montage van de mooiste momenten uit deze wedstrijd. En wat een muziek! Heerlijk!

Over minder dan een dag weten we het. Misschien niet zo spectaculair als in 2006/07 toen PSV met één doelpunt verschil kampioen werd, maar toch wordt het zeer spannend. Dus wat schalt er morgen door de speakers? Wordt het Gert en Hermien, of toch Johnny Hoes?

De bekerfinale was een beschamende vertoning. Na zeven minuten stond het 2-0. Een stand waar beide ploegen wel mee konden leven. Er volgt immers nog een return. Hoewel het eigen stadion niet eens vol zat, was Ajax-directeur Van den Boog vooraf dolenthousiast over de bekerfinale: Dit is een aansprekende finale, met name voor het internationale voetbal. Deze finale gaat de hele wereld over. We zouden kunnen denken dat dit een sarcastische opmerking was, als we de voorgeschiedenis niet kenden. Want voor Ajax is het natuurlijk een geslaagd evenement. Door lobbywerk van het bestuur en druk van de hooligans is afgedwongen dat de finale niet over één wedstrijd in De Kuip werd gespeeld, zoals al jaren de traditie is. Van den Boog bedoelde waarschijnlijk dat dit precedent belangstelling heeft gewekt in het buitenland. Wat dreigementen en insinuaties, en je krijgt je zin. De bonden houden hun hart vast voor de Champions League-finale en het gehele WK. Afspraken kunnen op elk moment worden herzien. Het einde is zoek, de anarchie is uitgebroken. En Ajax wint de beker.

Ajax heeft de finale bereikt van de KNVB-beker. De weg naar de finale toont een indrukwekkende reeks overwinningen. Die begon in september tegen AGOVV. Het was lange tijd spannend, maar Hesdey Suart maakte in eigen doel de winnende voor Ajax. In de volgende ronde was Emanuelson de matchwinner door in de 120e minuut de 2-1 te maken tegen FC Dordrecht. Na deze twee gladiotorenduels was Ajax wel toe aan een makkelijke loting, en die kwam er. De amateurs van de Wezep Hattemerbroek Combinatie werden met 14-1 opzij gezet. Suarez is tegen dergelijke tegenstanders in zijn element en hij scoorde zes keer. In de kwartfinale was het uit met de pret. Voor het eerst moest er gespeeld worden tegen een Eredivisionist: NEC. Gelukkig bestaat de golden goalregel niet meer, anders was Ajax uitgeschakeld. Nu toonde de ploeg karakter en boog het de achterstand in de verlenging om naar een 3-2 overwinning. En toen was daar gisteravond die glorieuze 6-0 overwinning op Go Ahead Eagles. Er hoeft nu nog maar één partijtje genomen te worden voor de beker. Dan moet het nog wel Feyenoord verslaan, dat ook een aardige reeks heeft. Op weg naar de finale werden AZ, PSV en FC Twente uitgeschakeld.

Niet voor het eerst staan Johan Cruijff en Apie Baantjer lijnrecht tegenover elkaar. Johan heeft weer eens kritiek op Ajax. We zijn het met elkaar eens dat er het een en ander aan te merken is op het beleid van de club. Maar dat de jeugdopleiding te weinig op zou leveren, dat is onzin. Het kamp-Cruijff redeneert ongeveer zo: Vroeger was alles beter; toen won Ajax drie keer de Europa Cup met een zelf opgeleid team. Maar wat Johan vergeet, is dat er het een en ander veranderd is. Zodra een speler begint te presteren, vertrekt hij naar een topclub die beter betaalt. Dat begon met het elftal dat in 1995 de Champions League won. Dat kon, net als de ploeg uit 1971, nog jaren mee. In Cruijffs tijd zou dat ook zijn gebeurd. Swart en Keizer speelden 10 jaar lang in het eerste. Toen hoorde je niemand klagen dat de jeugdopleiding niet functioneerde omdat er geen buitenspelers doorstroomden. Als Ajax nu, net als toen, al z’n spelers kon behouden, stond er een elftal dat met gemak kampioen zou worden en ook in Europa geen flater zou slaan. Apie Baantjer heeft het even uitgezocht. Hier klikken, Johan: Read the rest of this entry »

Je kunt leren van moeilijke periodes in het leven. Dat blijkt uit onderzoek van hoogleraar Grenzeloze Leegheid Marko Pantelic. De Servische geleerde deelt deze ingeving met Voetbal International, dat in zijn laatste editie een studie publiceert naar het uitblijvende succes van Ajax-spits Miralem Sulejmani. ‘Je ontwikkelt jezelf door tegenslagen. Op het moment dat je er middenin zit is dat moeilijk voor te stellen, maar achteraf blijkt welke lessen je hebt geleerd’, zegt Pantelic over de worstelingen van zijn teamgenoot. Read the rest of this entry »

De selectie van Ajax doneert 3000 euro voor de slachtoffers van Haïti. Het is niet bekend gemaakt of alle 71 contractspelers bijgedragen hebben aan dit astronomische bedrag, of dat het bij elkaar gebracht is door de 30 spelers van het eerste. Het is natuurlijk nogal een verschil of je 42,25 of 100 euro inlevert. Zeker voor de mindere goden in de selectie, waarvan sommigen met minder dan een half miljoen per jaar moeten rondkomen. Zij wilden zich niet laten kennen en doen gewoon mee. Suarez voelde zich naar verluidt voor de gek gehouden. Hem was verteld dat je schenkingen van je belastbaar inkomen mocht aftrekken. Later bleek dit pas te gelden als je meer dan een procent van je inkomen weggeeft, in zijn geval bijna 20.000 euro. Om het persbericht nóg indrukwekkender te maken verdubbelde Ajax het bedrag en doneerde hoofdsponsor Aegon eveneens 6000 euro. In Duitsland pakken ze het anders aan. Bayern München speelt een benefietwedstrijd tegen Wolfsburg. Sponsors Audi en Volkswagen doneren een miljoen. Net zoveel als Sandra Bullock in haar eentje, maar dat is dan ook geen voetballer.

Als Ajax dit jaar geen kampioen wordt, is het voor het eerst in de geschiedenis dat de club zes jaar achter elkaar naast de titel grijpt. Sinds de invoering van de Eredivisie in 1956 bleef Ajax nooit langer dan vijf jaar zonder een kampioenschap. Die negatieve reeks heeft het inmiddels geëvenaard. En hoewel men in Amsterdam nog in het kampioenschap gelooft, is het zeer waarschijnlijk dat Twente (negen punten voorsprong) of opnieuw PSV (zeven punten voorsprong) de titel pakt. Tussen 1960 en 1966 werd Feyenoord drie maal kampioen, DWS en PSV elk éénmaal. Nu staat Ajax sinds 2004 droog. Toen won het Ajax van Koeman, met onder meer Ibrahimovic, Chivu en Van der Vaart de schaal. Daarna was vooral PSV de kwelgeest met vier titels op rij van 2004 tot 2008. Dit jaar werd Martin Jol binnengehaald als verlosser. Hij mocht dure spelers halen, bovenop de toch al ruime selectie. Als altijd heeft Ajax de hoogste begroting van Nederland. En toch lijkt het weer niet te gaan lukken. De supporters zijn wanhopig. Hoe komt het ooit nog goed met Ajax? Wie het weet, mag het zeggen.