Niet voor het eerst staan Johan Cruijff en Apie Baantjer lijnrecht tegenover elkaar. Johan heeft weer eens kritiek op Ajax. We zijn het met elkaar eens dat er het een en ander aan te merken is op het beleid van de club. Maar dat de jeugdopleiding te weinig op zou leveren, dat is onzin. Het kamp-Cruijff redeneert ongeveer zo: Vroeger was alles beter; toen won Ajax drie keer de Europa Cup met een zelf opgeleid team. Maar wat Johan vergeet, is dat er het een en ander veranderd is. Zodra een speler begint te presteren, vertrekt hij naar een topclub die beter betaalt. Dat begon met het elftal dat in 1995 de Champions League won. Dat kon, net als de ploeg uit 1971, nog jaren mee. In Cruijffs tijd zou dat ook zijn gebeurd. Swart en Keizer speelden 10 jaar lang in het eerste. Toen hoorde je niemand klagen dat de jeugdopleiding niet functioneerde omdat er geen buitenspelers doorstroomden. Als Ajax nu, net als toen, al z’n spelers kon behouden, stond er een elftal dat met gemak kampioen zou worden en ook in Europa geen flater zou slaan. Apie Baantjer heeft het even uitgezocht. Hier klikken, Johan: Read the rest of this entry »

Je kunt leren van moeilijke periodes in het leven. Dat blijkt uit onderzoek van hoogleraar Grenzeloze Leegheid Marko Pantelic. De Servische geleerde deelt deze ingeving met Voetbal International, dat in zijn laatste editie een studie publiceert naar het uitblijvende succes van Ajax-spits Miralem Sulejmani. ‘Je ontwikkelt jezelf door tegenslagen. Op het moment dat je er middenin zit is dat moeilijk voor te stellen, maar achteraf blijkt welke lessen je hebt geleerd’, zegt Pantelic over de worstelingen van zijn teamgenoot. Read the rest of this entry »

De selectie van Ajax doneert 3000 euro voor de slachtoffers van Haïti. Het is niet bekend gemaakt of alle 71 contractspelers bijgedragen hebben aan dit astronomische bedrag, of dat het bij elkaar gebracht is door de 30 spelers van het eerste. Het is natuurlijk nogal een verschil of je 42,25 of 100 euro inlevert. Zeker voor de mindere goden in de selectie, waarvan sommigen met minder dan een half miljoen per jaar moeten rondkomen. Zij wilden zich niet laten kennen en doen gewoon mee. Suarez voelde zich naar verluidt voor de gek gehouden. Hem was verteld dat je schenkingen van je belastbaar inkomen mocht aftrekken. Later bleek dit pas te gelden als je meer dan een procent van je inkomen weggeeft, in zijn geval bijna 20.000 euro. Om het persbericht nóg indrukwekkender te maken verdubbelde Ajax het bedrag en doneerde hoofdsponsor Aegon eveneens 6000 euro. In Duitsland pakken ze het anders aan. Bayern München speelt een benefietwedstrijd tegen Wolfsburg. Sponsors Audi en Volkswagen doneren een miljoen. Net zoveel als Sandra Bullock in haar eentje, maar dat is dan ook geen voetballer.

Als Ajax dit jaar geen kampioen wordt, is het voor het eerst in de geschiedenis dat de club zes jaar achter elkaar naast de titel grijpt. Sinds de invoering van de Eredivisie in 1956 bleef Ajax nooit langer dan vijf jaar zonder een kampioenschap. Die negatieve reeks heeft het inmiddels geëvenaard. En hoewel men in Amsterdam nog in het kampioenschap gelooft, is het zeer waarschijnlijk dat Twente (negen punten voorsprong) of opnieuw PSV (zeven punten voorsprong) de titel pakt. Tussen 1960 en 1966 werd Feyenoord drie maal kampioen, DWS en PSV elk éénmaal. Nu staat Ajax sinds 2004 droog. Toen won het Ajax van Koeman, met onder meer Ibrahimovic, Chivu en Van der Vaart de schaal. Daarna was vooral PSV de kwelgeest met vier titels op rij van 2004 tot 2008. Dit jaar werd Martin Jol binnengehaald als verlosser. Hij mocht dure spelers halen, bovenop de toch al ruime selectie. Als altijd heeft Ajax de hoogste begroting van Nederland. En toch lijkt het weer niet te gaan lukken. De supporters zijn wanhopig. Hoe komt het ooit nog goed met Ajax? Wie het weet, mag het zeggen.

‘Zij zijn groot en ik is klein, en dat is niet eerlijk, o nee,’ zei de kleine Calimero regelmatig. Met zijn halve eierdop op zijn kopje keek hij dan beteuterd de camera in. Je zou zo medelijden krijgen met dat lieve zwarte beestje. Hoewel ‘huilie huilie’ Wesley Sonck dezelfde instelling heeft als ouwe getrouwe Calimero, is medelijden voor hem ver te zoeken. De Belgische spits heeft áltijd wat te klagen. Bij Club Brugge is het helaas niet anders. ‘Wat nu weer, Wes-ley?’ ‘Nou, er zijn dus drie spitsen en niet elke spits speelt elke wedstrijd. De rest van het elftal staat wel vast. En dat is niet eerlijk.’ Is dit een op zichzelf staand incident? Nee! Sinds ‘huilie huilie’ Wesley RC Genk verliet, waar hij trouwens wel tot Profvoetballer van het Jaar werd verkozen, is het hommeles. Want als huilie huilie Wesley niet tevreden is, dan zullen we het weten. Hij heeft een history of crying. Eerst Ajax, waar hij gehaald werd als opvolger van de Egyptische boy wonder Mido. Read the rest of this entry »

Zo zag het er vorig jaar uit, wat een prachtige foto.  AZ speelde thuis in de sneeuw tegen Ajax. De Alkmaarders wonnen met 2-0. Dat seizoen werd de ploeg van Louis van Gaal kampioen. De gedreven man op de foto, El Hamdaoui, werd topscorer van de Eredivisie. Hoe anders staat het er nu voor. AZ staat zevende, Dick Advocaat probeert het seizoen te redden. Dit jaar zulen deze plaatjes waarschijnlijk niet gemaakt worden. Alle wedstrijden zijn afgelast wegens de sneeuw. Jammer, want ploeteren in de  sneeuw hoort bij voetbal. Wat ons rest is een maand wachten tot de winterstop voorbij is.

Als Ajax dit jaar geen kampioen wordt, zal het voor eerst in de geschiedenis van de Eredivisie zijn dat de club zes jaar achter elkaar geen kampioen wordt. En dit zal vrijwel zeker gebeuren. Dit keer niet door slechte aankopen of te sterke concurrentie. Nee, Ajax wordt geen kampioen door keiharde competitievervalsing. Dat zit zo: Tegen alle regels in zijn de spelers van PSV, NAC en AZ ingeënt tegen de Mexicaanse griep. De schaarse vaccins zijn alleen bestemd voor kinderen, bejaarden, chronisch zieken en leden van het koningshuis. AZ heeft zijn excuses aangeboden, maar die vaccins hebben ze mooi binnen. En straks, als de beslissingen in de competitie gaan vallen, heeft de halve Eredivisie griep en wordt PSV met twee vingers in de neus kampioen. Ajax is boos, maar KNVB-directeur Kesler relativeert met een filosofische wijsheid: Niet altijd is het even eerlijk in het leven.

Goede scheidsrechters nemen aan het begin van iedere wedstrijd opzichtig een verkeerde beslissing. Zo weten alle spelers gelijk wie de baas is. Tijdens het WK ‘98 haalde Johan Neeskens, toen assistent-trainer van Oranje, een soortgelijk trucje uit bij een partijtje voetvolley. Als scheidsrechter gaf hij een bal uit, die in werkelijkheid meters in was. De gebroeders De Boer hadden niet door dat het een psychologisch trucje was en werden woest. Martin Jol heeft zich nu ook een ware leider getoond. Atouba kwam een uur te laat voor een wedstrijd van Jong Ajax. En ook al had hij een goede reden: Jol geeft hem zonder pardon een boete. Read the rest of this entry »

De beste trainer van Nederland is een Hagenees… en hierbij hebben we het niet over de Verlosser van België, maar over de puinruimer in het grootste pannekoekenhuis van Amsterdam. Tijden schoffelde hij in de jaren zeventig in groen-geel shirt de middenvelden van Nederland, voordat hij zijn kunsten mocht gaan vertonen bij Bayern München. Uiteraard hebben we het hier over Martin Jol. Hij traint zoals hij voetbalde, en voetbalde zoals hij traint.

Maar of dit genoeg is om van een schoonmaakproduct weer een topclub te maken, weten we niet. En eigenlijk vinden we het wel best zo: niets is leuker dan leedvermaak, en als voetballiefhebber uit de provincie (jawel, Eindhoven ligt écht wel in de provincie…) kijken we geamuseerd naar alle noodgrepen in Amsterdam en Rotterdam. Read the rest of this entry »

Om 18.00 uur precies werd op het hoofdkantoor van de KNVB in Zeist de fax uitgezet. Schluss. De elk jaar weer doldwaze dag waarop voetbalclubs op het laatste moment is voorbij. In Nederland is Ajax koploper in het vastleggen van potentiële talenten. Drie aankopen mogen de komende maanden de stoeltjes in de Arena warmhouden. Een Braziliaan die zo’n grappig kunstje kan dat hij SBS Shownieuws haalt, een Braziliaan die nog niemand kent en een Serviër die naar verluidt een vermogen aan salaris gaat kosten is de helft van de Ajax-oogst van de afgelopen 24 uur. De andere helft bestaat uit het verkopen/verhuren van Leonardo, Jan Arie van der Heijden en Evander Sno. Evander Sno mag zijn kunsten laten zien bijk Bristol City, leuk is anders. Read the rest of this entry »