Zondag zag ik Urby Emanuelson het Ajax-publiek vaarwel zeggen in de Amsterdam Arena. Na de winst op Excelsior kreeg hij een afscheidsspeech van Danny Blind en wilde de speler van AC Milan zelf ‘ook nog wat zeggen’. Zijn toespraakje was kort en helder en eindigde met de boodschap dat hij nu Amsterdam ‘represent’ in Milaan. Vervolgens maakte hij een gang over het veld, schoot wat ballen het publiek in en nam aan het eind van zijn ere-ronde bij de F-side een vuurwerkshow in ontvangst. Ik vroeg me af of Emanuelson afscheid nam van het publiek of de toeschouwers afscheid namen van hun speler. Keek ik nu naar een afscheid of was ik er ook onderdeel van? Read the rest of this entry »

Overbelasting is het favoriete excuus van elke verliezend trainer. Vijftig wedstrijden in een seizoen zou te veel zijn. Volgens Raymond Verheijen, inspanningsfysioloog uit Amsterdam, klopt daar helemaal niets van. Het probleem is niet te veel spelen, maar een slechte seizoensvoorbereiding bij de clubs, zegt hij. Verheijen kreeg in het Ajax-wedstrijdboekje Kick off bijval uit verrassende hoek, van de Nederlandse speler die in 2010 de meeste wedstrijden speelde van allemaal: Gregory van der Wiel. Read the rest of this entry »

Vanaf de redactieburelen van 11apen wordt U een vrolijk paasfeest gewenst. Maar, ondanks dat deze website op katholieke leest geschoeid is, wordt zelfs op deze voor ons twee na belangrijkste feestdag van het jaar hard gewerkt om het voetbalpubliek te bedienen. Pasen is mooi punt om terug en vooruit te kijken. Het is een tijd van hoop, wonderen, zoals de herrijzenis van Jezus, kunnen blijkbaar echt plaatsvinden. Toch waren zijn rond het paasverhaal een aantal minder betrouwbare personen actief. Deze bijbelse figuren trekken we naar deze tijd voor een korte seizoensterugblik. Wie was in het voetbal de Judas, de Pontius Pilatus en de moordenaar Barabbas?

Judassen zijn er veel te vinden in de voetbalwereld. Het is een plek van macht en geld, wat betekent dat er mensen verraden en verraden worden. Een keuze is voor de grootste Judas van dit jaar is daarom niet gemakkelijk te maken. Toch moet er gekozen worden. Niet Andries Jonker, maar Mounir El Hamdaoui is de Judas van 2011. Hij tergde zijn naasten; Frank de Boer, zijn medespelers en zijn supporters. Velen bleven in hem geloven, maar Mounir stelde keer op keer teleur. Hij kreeg vertrouwen, maar dacht alleen aan zichzelf. Berouw heeft hij echter  nooit getoond. Mounir krijgt daarom terecht de Gouden Judas. Read the rest of this entry »

Het vertrek van Rik van den Boog is een nieuwe mijlpaal in de strijd om de leiding bij Ajax. Scheidend voorzitter Uri Coronel heeft daar uitleg over gegeven aan het personeel van de club, zo bericht Voetbal International woensdag. Er is nu een eigenaardige rust in de Arena; de directeur weg, bestuur weg, raad van commissarissen weg en iedereen wacht nu op wat komen gaat. Is dit nu de stilte voor of na de storm? Read the rest of this entry »

Eerder heb ik me kritisch uitgelaten over de Cruijff-revolutie bij Ajax. Ik blijf nog altijd sceptisch, maar er heeft zich nu zo’n grote verandering voorgedaan in de kwestie, dat ik van mening veranderd ben. Winston Bogarde gaat zich namelijk bemoeien met de hervormingen. Tenminste, als het aan Winston zelf ligt. Maar nu Cruijff weet dat hij beschikbaar is, zal dat wel goed komen. Vroeger stond Winston bekend als een lastige jongen, maar sinds de biografie ‘Deze neger buigt voor niemand’ verscheen, is één en ander in een ander daglicht komen te staan. Zo is Winston zijn hele leven al het slachtoffer van discriminatie. Samen met zijn vrienden Seedorf, Davids en Kluivert knapte hij al het vuile werk op voor Danny Blind en zijn blanke vrienden. De kabel bezorgde Ajax de Europa Cup, maar zij verdienden een fractie van het salaris dat de blanken ontvingen. In ’96 boorden Frank de Boer en Van der Sar hen een tweede Cup door de neus, door hun gebrek aan inzet en de fatale fout in de 12e minuut. Zijn periode bij Chelsea, waar Bogarde in ruil voor een miljoenensalaris alleen af en toe op de training van de jeugd hoefde te verschijnen, zag hij als een revanche. De blanke bobo’s van Chelsea dachten dat Bogarde zijn contract wel zou inleveren als ze hem lang genoeg bleven treiteren. Maar Bogarde bleef vechten en incasseerde het geld. Deze levenservaring was natuurlijk een goudmijn voor een trainerscarrière, maar Bogarde had zijn buik vol van het hypocriete voetbalwereldje. Read the rest of this entry »

Het leven van een vierde keeper is niet makkelijk. Je moet hopen op gelijktijdige blessures bij de eerste drie keepers en ondertussen fit blijven, want je kan elk moment aan de bak moeten en dan moet je er gelijk staan. Ronald Graafland was jarenlang een degelijke keeper bij Excelsior. In 2008 werd hij derde keeper bij Vitesse en in 2010 maakte hij een droomtransfer en werd vierde keeper bij Ajax. Onlangs beleefde hij het hoogtepunt van zijn carrière. Hij mocht op de bank zitten in de wedstrijden tegen Willem II, Spartak Moskou en ADO Den Haag. Vooral de wedstrijd tegen Den Haag vond hij een bijzondere ervaring. Maar hoe mooi ook, aan alles komt een eind. Volgend seizoen kan Ajax op zoek naar een andere vierde keeper: Graafland kiest voor de amateurs van Capelle. Zij deden hem een aanbieding die hij niet kon laten schieten. Toch maakt hij zijn keuze vooral op basis van gevoel. Wat ongetwijfeld ook meegespeeld zal hebben, is dat hij bij de amateurs meer tijd heeft voor zijn andere passie: Cafetaria Graafland. De afgelopen jaren had hij weinig tijd voor dit familiebedrijf, maar vanaf volgend jaar staat hij regelmatig achter de frituur. Dat klinkt makkelijker dan het is, want de bewoners van Krimpen aan den IJssel zijn gewend aan kwaliteit. Sommigen menen zelfs dat dit de beste snackbar van Nederland is. Met name het patatje stoofvlees en het kiwi-ijs zijn onovertroffen.

KNVB-voorzitter Michael van Praag is in stilte aan het bemiddelen tussen de strijdende partijen bij Ajax. Het erelid van de Amsterdamse club moet een uitweg zien te vinden voor de impasse waarin zijn geliefde vereniging zich bevindt. Ook de ledenraad van Ajax had al een commissie opgezet die de onenigheid tussen de clubleiding en het kamp-Cruijff moest wegnemen. Dit kan de vrede mogelijk doen terugkeren maar achter de onrust bij Ajax schuilt een ander gemoed dat om aandacht vraagt, namelijk het gevoel van het Nederlandse volk. Read the rest of this entry »

Ik kwam zaterdag in het middagzonnetje Thomas Acda tegen op de Amsterdamse Haarlemmerdijk. Op zich niet zo vreemd, want we wonen één straat van elkaar. Hij in een prachtig grachtenpand van een miljoen euro, ik in een sociale huurwoning, als journalist gesubsidieerd op stand. Thomas Acda droeg een T-shirt met daarop de silhouet van het gezicht van Johan Cruijff. Mooi T-shirt. Maar ook een mooi statement, vond ik, in het licht van de problemen rond de club uit Amsterdam. Ik zag Acda’s T-shirtprotest een dag later in de Arena door menig Ajax-supporter van harde kern gekopieerd. Vreedzaam hooliganverzet. Prachtig! Read the rest of this entry »

Met zijn ziel onder de arm schuift hij aan bij het ontbijt. Yvonne en Daley zitten er al. De jus versgeperst, uit het Nespresso-apparaat valt de laatste druppel koffie, de geur van versgebakken croissantjes vult de keuken. Het ziet er heerlijk uit. Het ruikt heerlijk. Het is heerlijk. Alleen vandaag heeft hij geen trek. Zijn vrouw Yvonne kijkt hem aan en doet een verwoede poging tot een glimlach. Ze wil laten weten dat ze weet wat hij doormaakt. ‘In goede en slechte tijden,’ had de pastoor in de Oude Kerk gezegd. Ze doet haar best om aan die belofte te voldoen. Het is goedbedoeld, maar de oud-voetballer vangt de signalen niet op. Op de achtergrond wordt op Q-Music de Engelse versie van het Songfestivallied van de 3J’s aangekondigd. Zoon Daley kijkt naar zijn bord. Uit plaatsvervangende schaamte durft hij zijn vader niet aan te kijken. Zijn zoon weet hoe er op de club over de ouwe wordt gepraat. Het doet hem zichtbaar pijn. Daley weet niet precies hoe de vork aan de steel zit. Vader praat er thuis niet over. Houdt het voor zichzelf. Een pijnlijke stilte gevuld door Q-Music maakt het nog pijnlijker. Read the rest of this entry »

André Ooijer krijgt een nieuw contract bij Ajax. En wel om een verdomd goede reden: ‘André komt elke dag met plezier naar de club,’ zei trainer Frank de Boer. Nobel van André. Echte prof. Het is mooi om te lezen dat het bij Ajax nog altijd om het plezier gaat. De voorwaarde waaronder Ooijer mag blijven, is al even prachtig. André mag nog een jaartje mee dribbelen op De Toekomst ‘als hij de jeugdspelers maar niet in de weg loopt.’ Dat zal nog niet meevallen voor Ooijer, maar er spreekt wel de nodige waardering uit van Ajax-zijde, zeker gezien het feit dat Ooijer al jaren eigenlijk jan en alleman op een voetbalveld in de weg loopt. De toevoeging van De Boer ‘daar gaat hij [André] prima mee om’ was daarom een mooi blijk van vertrouwen. Read the rest of this entry »