Prima speler, die Rafael van der Vaart, maar de geruchten dat de kampbewoner naar Chelsea vertrekt heeft Guus even snel moeten ontkrachten. Heel slim, Chelsea heeft, net zoals Real Madrid, Van der Vaart niet nodig. Eerlijk is eerlijk, Chelsea heeft op het middenveld niet de minste goden rondlopen. Ik noem een Frank Lampard, een Michael Ballack, een Deco, of een John Obi Mikel. Jammer voor onze sympathieke landgenoot, maar ook die spelers gaat Van der Vaart niet op de bank krijgen. Raf is een goede speler voor een subtopper, Aston Villa, Sevilla, HSV, dat werk. Een wereldclub is net iets te hoog gegrepen, maar ach, een prima subtopper is ook niet vies.

Clubliefde bestaat nog. Wellicht niet in Nederland, maar in Engeland, het land waar het edele voetbalspel ooit is geboren, wel degelijk. Hierboven zie je een deel van de tuin van ManU-speler Gary Neville. Hij heeft zijn bloembedden de vorm van vier letters meegegeven: MUFC. Schattig, toch?

Guus weet hoe hij een ploeg aan het voetballen krijgt. Tactisch zit het bij die man wel snor, laat dat duidelijk zijn. Zijn grootste talent is echter sympathie vergaren. Er is geen sterveling op aarde, behalve fans van de eerstkomende tegenstander, die Guus een slecht resultaat toewensen. Guus weet hoe hij die state of mind moet bewerkstelligen. Net zoals bij huisdieren, gaat het primair om complimentjes geven. Vandaag laat Guus in kwaliteitskrant The Sun weten dat hij een enorme waardering heeft voor ManU. Hij vindt ze simpelweg fantastisch. Onder het artikel staan de reacties. Bijna alleen maar Manchester-fans bedanken Guus en wensen Chelsea en passant een goed resultaat tegen Juventus toe. Cunning_stunt uit Staffordshire schrijft zelfs: ‘i have a new found respect for chelsea, guss and the fans at the bridge. still….i would never want you to win. not a trophie, not a game, not even a throw in.’ Chelsea, een club waarvoor elke voetbalfan een tijd geleden zijn neus bij ophaalde, is sympathiek geworden. Met dank aan het charme-offensief van onze Guus.

Trouwe 11apen-lezertjes weten dat ik dagelijks niet minder dan 42 kwaliteitskranten doorspit om met het laatste nieuws op voetbalgebied te kunnen komen. Nationaal én internationaal, waarbij ik niet schroom om met behulp van Google Translate zelfs de Seoul Daily en de Dubai Express tot me te nemen. Het is een werk, maar je moet iets over hebben voor je fans. Maar eens in de zoveel tijd levert dat vele werk daadwerkelijk iets op. Zoals vandaag . De Britse kwaliteitskrant The Sun brengt in de beroemde zaterdageditie, waar de 25-jarige Nikkala uit Middlesex deze week Page 3 opvrolijkt, het nieuws dat Heurelho Gomes een legende is. Read the rest of this entry »

De mooiste Champions League-affiche van vanavond is zonder twijfel Real Madrid - Liverpool. Deze twee grootheden uit de voetbalgeschiedenis, met in allebei de teams een aantal Nederlanders, komen elkaar eigenlijk veel te vroeg in het toernooi tegen. Persoonlijk heb ik meer sympathie voor The Reds. Ik heb dan ook het internet afgestruind om te zien wat ze net dat laatste motivatie-zetje zou kunnen geven. Uiteindelijk kwam ik uit op The Anfield Rap. Een nummer opgenomen door spelers van Liverpool (onder anderen John Aldridge, John Barnes, Alan Hansen, Bruce Grobelaar en manager Kenny Dalglish) voor de FA Cup Finale van 1988 tegen Wimbledon. Welcome to the 80’s! (Trouwens, Ryan Babel probeert het hier ook nog. Hoewel iets te serieus, doet hij het niet slecht.)

André Ooijer komt terug naar PSV. Fijne geste van de Blackburn-verdediger. Ooijer gunt het Nederland om nog een jaar of twee van hem te mogen genieten. Afbouwen, noemt men dat. De schat. Hij zal de huidige PSV-verdedigers eens laten zien wat écht verdedigen is. Mouwen opstropen en niet van het veld af voordat je zwart ziet van de modder. Toch vind ik het geen onverdeeld perfect idee van Ooijer. En wel om twee redenen. Ten eerste zijn het de laatste jaren vooral de terugkerende middenvelders die een team hebben kunnen helpen. Daarbij moet uiteraard het Cocu-effect genoemd worden, evenals de terugkeer van Giovanni van Bronckhorst. De laatste verdediger die het Nederlandse voetbal uit de slop wilde halen was Jaap Stam. Jammer, maar hoon was zijn deel. Een Ooijer-effect lijkt dan ook uitgesloten. Een tweede reden om de terugkeer van Ooijer vooral niet te overschatten is omdat hij op dit moment bij Blackburn Rovers speelt. Zelf vindt hij het heel erg stoer, maar in het internationale voetbal stelt de club uit Noord-Engeland geen ene moer voor. Cocu kwam van Barça, Stam van AC Milan. Ik hoop dat het allemaal lukt met Ooijer, maar heel eerlijk gezegd heb ik er een hard hoofd in.

Naast de wegen van de heer, zijn ook de wegen van Collins John ondoorgrondelijk. Stervelingen kunnen immers niet  weten wat het inhoudt om John te zien. Groot talent bij FC Twente, waar hij slechts twee seizoenen rondliep. Enschede werd al snel te klein voor John. Hij vertrok naar Londen, een wereldstad waar zijn voetbalkwaliteiten pas tot wasdom zouden kunnen komen. Fulham, de symphatieke bewoner van Craven Cottage, werd de club die van zijn talent gebruik mocht maken. Na vier seizoenen in Londen vond John dat het tijd werd ook aan de rest van Engeland te laten zien wat hij in huis had. Hij had een kleine tour in gedachten, op die manier zouden meer mensen kunnen genieten van zijn onnavolgbare acties. Zodoende speelde John in het seizoen 2007/08 voor Fulham, Leicester City én Watford. Engeland had nu wel genoeg gezien van John, je moet ze niet te veel verwennen. Het werd de hoogste tijd om het land waar hij opgroeide eens in het zonnetje te zetten. Zijn keuze viel op NEC. In het half jaar in Nijmegen heeft Collins John de harten van de fans zodanig gestolen, dat Mario Been heeft besloten hem een vroege vakantie te gunnen. Zo heeft hij meer tijd om na te denken welke club hij in de toekomst wil verblijden.

Arsenal neemt voor ongeveer 14 miljoen euro Andrei Arsjavin over van Zenit St. Petersburg. Voor dit geld koopt Arsene Wenger dé revelatie van het afgelopen EK. Voor deze aanvallende middenvelder met zijn gouden techniek komen de toeschouwers naar het stadion. Ajax betaalde naar verluidt 16 miljoen voor Miralem Sulejmani. Twee spelers, ongeveer even duur. Nog afgezien van het feit dat Arsjavin ouder is dan Sulejmani en dus een slechtere investering zou zijn.En los van de vraag óf de Rus überhaupt naar Amsterdam had willen komen, moet Ajax eens goed kijken naar de positie die de club inneemt in het Nederlandse voetbal. Het is het Real Madrid van Nederland. Kopen zonder na te denken. Met een zak geld kun je alles bereiken. Ongeveer alles. Op het moment dat ik dit schrijf staat Ajax met 1-0 achter tegen Heracles.

Edwin van der Sar heeft het doel van Manchester United al 1104 minuten achtereen schoongehouden. Een absoluut record. Daarom een kleine ode aan de beste doelman die Nederland ooit heeft gehad.