Trouwe bezoekers van 11apen weten dat Theo Reitsmaap op woensdag de week nog wel eens breekt met verwijzingen naar politiek. Toevallig heeft schrijver dezes gisteren een biografie van Tony Blair uitgelezen, een boek van voormalig Volkskrantcorrespondent in Groot-Brittannië Peter de Waard. En wat bleek op de een na laatste bladzijde van ‘Tony Blair. Opkomst en ondergang van een politieke held’: de Nederlander Arjen de Zeeuw was een van Blairs drie favoriete voetballers in de Premiership, in 2007 bij Wigan Athletic. Read the rest of this entry »

Wie weet wordt PSV volgend jaar weer kampioen. Het schijnt namelijk dat de Eindhovenaren doelman Heurelho Gomes willen terugkopen van Tottenham Hotspur – die club wil van de Braziliaan af na een teleurstellend seizoen. Het terughalen lijkt mij een buitengewoon slimme zet van de club uit Brabant. Want een goede keeper is  de basis voor nagenoeg elke landstitel. De invloed van een sluitpost is structureel onderschat. Toch wordt bijna elk jaar de club met de beste doelman kampioen. Read the rest of this entry »

‘Ik denk dat we vandaag hebben bewezen dat we van FC Twente kunnen winnen.’ Deze uitspraak van Frank de Boer was met afstand de gekste quote van de afgelopen week. Als er namelijk één ding niet was bewezen vorig weekend (zelfs heel het seizoen!) dan is het wel uitgerekend dat Ajax zijn rivaal uit Enschede kan verslaan. Dat Ajax van FC Twente kan verliezen, dat is bewezen inderdaad: na verlenging zondag voor de beker, en in de wedstrijd om de Johan Cruijff schaal helemaal aan het begin van het seizoen. Ook dat de twee ploegen gelijk kunnen spelen, is empirisch onderbouwd: in de competitie werd het eind vorig jaar 2-2, en na negentig minuten bekerfinale was diezelfde stand bereikt. Goed, Ajax had dan misschien bewezen dat het met 2-0 voor kan komen tegen FC Twente, maar daar blijft het ook echt bij. Dat is toch geen winnen, Frank. Gelukkig voor De Boer barst de voetballerij van dit soort onzinpraat. En dus viel het niemand echt op. Een overzichtje. Read the rest of this entry »

Alex Ferguson ziet zijn Manchester United vanavond op Old Trafford een 2 – 0 voorsprong verdedigen tegen Schalke 04. De finale van de Champions League ligt binnen handbereik. Het succes van het sterrenensemble is deels natuurlijk weer op het conto van de coach te schrijven, stevig aan het roer sinds 1986. Hij weet van jeugdspelers toppers te maken en vervolgens ook op een verstandige manier die sterren op hun gemak te stellen. Read the rest of this entry »

Edward Hitler kon zijn geluk niet op dit weekend. De QPR-fan zag zijn club namelijk promoveren naar de English Premier League. Met grote voorsprong in de Championship keerde de Queens Park Rangers terug naar het Engelse hoogste niveau. Vreemd genoeg is de Premier League gevoelsmatig niet de plek waar deze in 1882 0pgerichte Londense traditieclub thuishoort. QPR is een club van de Eerste, Tweede en regelmatig de Derde Divisie. De wereld van kaartjes scheuren in plaats van barcodes scannen, van 5,3  procent bier in plaats van 2,2 procent festivalbier, een wereld waar supporters in de rust met zijn 20-en op een rij in een stinkende plasgoot hun behoefte doen. Dat is de wereld van QPR. Read the rest of this entry »

Anouk Hoogendijk vertrok begin dit jaar naar Engeland. De Engelsen kenden haar al, dus het was een kwestie van tijd voor ze ook daar ieders hart zou veroveren. Bij een toevallige ontmoeting met Wayne Rooney raakte ook hij door haar betoverd. Rooney is een notoire vreemdganger, dus hij zag een avontuurtje met Anouk wel zitten. Navraag leert echter dat ze niet op zijn avances is ingegaan. Onze Anouk is niet onder de indruk van status en geld. Ze heeft een lieve vriend en daar is ze gelukkig mee.

Vroeger had ik een petje van de LA Raiders, net zoals de leden van NWA. American Football, van de sport had ik nog nooit gehoord, maar de zwarte kleur van het petje in combinatie met de stoere piraatachtige figuur in het logo zorgde ervoor dat ik om was. Vanaf nu was ik fan van de LA Raiders. De LA Raiders heten nu de Oakland Raiders, de club verhuisde in 1994 terug naar de Bay Area waar het oorspronkelijk vandaan kwam en de naam veranderde mee. Dat is Amerika, het mekka van de commercie, clubs veranderen van naam en verhuizen van de ene stad naar de andere, supporters zijn slechts een nummer op de begroting. Read the rest of this entry »

Het maken van Top-lijstjes (10/50/100)  levert altijd veel discussie op. Wie was bijvoorbeeld de beste voetballer van vorig jaar? Wesley Sneijder won de Champions League, werd Italiaans kampioen en stond in de WK-finale. Toch hoorde de middenvelder volgens de Heeren van de FIFA niet bij de top drie van de wereld. De prijs ging uiteindelijk naar Lionel Messi, terwijl vele voetballiefhebbers vonden dat Xavi deze eervolle onderscheiding had moeten krijgen. Ik bedoel maar, lijstjes maken is moeilijk. Toch, vanaf nu kan dat dus gemakkelijker. Zowel voor de FIFA, als de UEFA, KNVB, TROS (selectie Eurovisie Songfestival) en AKO Literatuurprijs is er nu een oplossing om toekomstige discussies te voorkomen. Vraag advies aan Johnny Heitinga. Eerlijk is eerlijk, niet een optie waar menig lijstjesmaker direct aan denkt, maar Johnny heeft wel degelijk verstand van lijstjes. De beste, de slechtste, de hardste, de mooiste, Johnny heeft ze allemaal in zijn hoofd zitten, aangepast aan de laatste ontwikkelingen. Read the rest of this entry »

Met een prachtige omhaal besliste Wayne Rooney de altijd beladen stadsderby tussen United en City, een strijd tussen veel geld en nog meer geld. Het was een mooie, deze omhaal. Mooie krullende voorzet achter de man, Rooney hoog hangend in de lucht, hij raakt de bal vol op de slof waarna ie perfect de kruising inzeilt. De inspiratie kwam uit Nederland. Hoewel Wikipedia doet vermoeden dat de Duitser Klaus Fischer de Godfather van de Omhaal is, weet eenieder dat San Marco jaren geleden op onnavolgbare wijze scoorde tegen Den Bosch (‘ Wouters…Van Basten…SCHI-TTE-REND!’ ). Rooney heeft goed zijn huiswerk gedaan. Nog opmerkelijk is echter dat de United-spits ook bij het vieren van zijn winnende doelpunt door een van onze helden is geïnspireerd. Kijk eens goed naar de foto hiernaast. Armen uit elkaar, borst naar voren, hoofd naar de hemel geheven, aan wie doet je dat denken? Het is niet gewoon de armpjes uit elkaar en met een gebalde vuist richting middenstip lopen. Nee, hier is veel meer aan de hand. Dit soort van juichen verzin je niet ter plekke, dat moet je ergens eerder gezien hebben. En inderdaad, zeer verrassend blijkt The Legend himself Rooney te hebben aangezet tot zijn goddelijke manier van juichen. Hoewel Barney al jaren geen wereldtitel meer wist te pakken met zijn drie pijlen, blijft hij toch een inspiratie voor jong en oud. Prachtig dat een wereldtopper als Wayne Rooney dit ook ziet. Namens alle Barney-fans: Wayne bedankt!

Wat zullen ze chagrijnig op een rijtje zitten, morgenmiddag in het Rat Verlegh Stadion, de journalisten van The Sun, The Guardian, The Daily Mail en The Times. In plaats van verslag te doen van Liverpool-Chelsea of Sunderland-ManU, heeft de baas ze een wedstrijdje in het trieste Holland toegewezen. Dieper kun je als Engelse sportjournalist niet zakken. Het is de ultieme wraak van Steve McClaren, de man die na zijn uitschakeling met Engeland voor het EK 2008 door diezelfde journalisten met de grond gelijk werd gemaakt. Na de verloren thuiswedstrijd tegen Kroatië (2-3) was een leven voor hem niet meer mogelijk in het Britse Koninkrijk. De meest gevierde coach van Nederland werd beschimpt, hij kreeg de titel ‘wally with a brolly’ (iets als: sukkel met een paraplu; naar aanleiding van zijn verslagen houding tijdens de wedstrijd tegen Kroatië, toen het ook nog eens regende). Maar Engeland blijft Engeland, wat betekent dat iemand die vandaag een loser is morgen de koning kan zijn. En McClaren is de koning van Engeland. Twee weken geleden gaf de Twente-coach een interview aan The Guardian, de kop? Steve McClaren: from wally with a brolly to Dutch master. Het artikel staat vol met prachtig beschrijvingen van FC Twente, zijn publiek en zijn coach. De tekst gaf me vreemd genoeg een gevoel van trots om een Nederlandse voetbalsupporter te zijn. In plaats van een ziekelijke focus op sterren, gaat het hier blijkbaar wel om het voetbal zelf.  McClaren: ‘There’s an intense spotlight on football here. But it’s hours of discussion about tactics, technique and quality rather than the sort of things the English talk about. The Dutch aren’t really hooked up on fame.’