Het IQ van voetballers; de gemiddelde Nederlander heeft er een hard hoofd in. Op ‘ het zijn maar kutkakkerlakken’  na komt er weinig zinnigs uit de mond van onze sporthelden. Maar dan, opeens, verschijnt er een interview waar het tegendeel wordt bewezen. Nick Hofs, kom er maar in!

Nicky Hofs in de rubriek Buis & Haard van de VARA Gids:

- ‘ Als kind keek ik altijd naar GTST en eigenlijk wil ik dat nog steeds absoluut niet missen. Onze kleine van zes jaar kijkt tegenwoordig ook al mee.’

- ‘Ik kijk er (Opsporing Verzocht, DWA) ook iedere dinsdag naar. In Hart van Nederland zie je trouwens ook hoe het verder in Nederland gaat.’
- ‘Het nieuws, nee, daar kijken we niet naar.’
- ‘Soms kijken we wel eens RTL-Nieuws, maar om nou uitgebreid naar het NOS-Journaal te gaan kijken, nee.’

- ‘Zeker, we praten altijd onder het kijken. Dat moet ook wel want als we een serie kijken, begrijp ik het vaak na een paar minuten al niet meer en moet jij mij uitleggen waar het over gaat.’

Over minder dan een dag weten we het. Misschien niet zo spectaculair als in 2006/07 toen PSV met één doelpunt verschil kampioen werd, maar toch wordt het zeer spannend. Dus wat schalt er morgen door de speakers? Wordt het Gert en Hermien, of toch Johnny Hoes?

Wat zullen ze chagrijnig op een rijtje zitten, morgenmiddag in het Rat Verlegh Stadion, de journalisten van The Sun, The Guardian, The Daily Mail en The Times. In plaats van verslag te doen van Liverpool-Chelsea of Sunderland-ManU, heeft de baas ze een wedstrijdje in het trieste Holland toegewezen. Dieper kun je als Engelse sportjournalist niet zakken. Het is de ultieme wraak van Steve McClaren, de man die na zijn uitschakeling met Engeland voor het EK 2008 door diezelfde journalisten met de grond gelijk werd gemaakt. Na de verloren thuiswedstrijd tegen Kroatië (2-3) was een leven voor hem niet meer mogelijk in het Britse Koninkrijk. De meest gevierde coach van Nederland werd beschimpt, hij kreeg de titel ‘wally with a brolly’ (iets als: sukkel met een paraplu; naar aanleiding van zijn verslagen houding tijdens de wedstrijd tegen Kroatië, toen het ook nog eens regende). Maar Engeland blijft Engeland, wat betekent dat iemand die vandaag een loser is morgen de koning kan zijn. En McClaren is de koning van Engeland. Twee weken geleden gaf de Twente-coach een interview aan The Guardian, de kop? Steve McClaren: from wally with a brolly to Dutch master. Het artikel staat vol met prachtig beschrijvingen van FC Twente, zijn publiek en zijn coach. De tekst gaf me vreemd genoeg een gevoel van trots om een Nederlandse voetbalsupporter te zijn. In plaats van een ziekelijke focus op sterren, gaat het hier blijkbaar wel om het voetbal zelf.  McClaren: ‘There’s an intense spotlight on football here. But it’s hours of discussion about tactics, technique and quality rather than the sort of things the English talk about. The Dutch aren’t really hooked up on fame.’

Rob Wielaert is 31 jaar. Zijn neef Joris Mathijsen gaat naar het WK, zijn oude club FC Twente wordt kampioen en hijzelf kwijnt weg bij Ajax. Behoorlijk frustrerend allemaal, en dus wil hij vertrekken. Maar dat is nog niet zo makkelijk. Zaakwaarnemer Kees Ploegsma: ‘Rob Wielaert is een ingewikkelde zaak. Hij heeft zijn leeftijd erg tegen.’ Met dat laatste bedoelt Ploegsma dat Wielaert oud is, maar dat woord schrikt natuurlijk geïnteresseerde clubs af. Met ‘ingewikkelde zaak’ bedoelt hij dat niemand Wielaert wil hebben. Althans: Niet voor het salaris dat hij bij Ajax verdient, een miljoen euro per jaar. NEC, ADO en Heerenveen hadden afgelopen seizoen interesse. Van Ajax mocht hij gratis de deur uitlopen, maar Wielaert vond de clubs niet ‘interessant’ genoeg. En geef hem eens ongelijk. Hij speelde slechts 19 wedstrijden voor Ajax, waarin hij kortstondig zelfs aanvoerder was. Nu is hij zesde keus op zijn positie. Natuurlijk voelt hij zich niet serieus genomen. Dus dient hij lekker zijn contract uit, dat tot en met volgend seizoen loopt. Daarna gaat hij afbouwen bij NEC. Met een goed gevulde bankrekening. Zo ingewikkeld is dat niet.

In 2007 won PSV de titel op doelsaldo met één doelpunt verschil. Het versloeg Vitesse, dat nergens meer voor speelde, met 5-1. Direct na de wedstrijd feliciteerde Ajax-trainer Ten Cate PSV met de titel en stelde dat wie aan het eind van de competitie bovenaan staat, de terechte kampioen is. Dergelijke sportiviteit hoef je tegenwoordig niet meer te verwachten. FC Twente versloeg Feyenoord gisteren en is bijna kampioen. De Ajax-spelers zijn woedend. Feyenoord heeft nagelaten zijn sportieve plicht te vervullen en zijn er nu schuldig aan dat Ajax geen kampioen wordt. Maar bij iedere competitie heb je op het einde ploegen die nergens meer voor spelen, of juist wel. Soms heb je daarmee geluk, en soms heb je pech. Als je kampioen wil worden, moet je zorgen dat je meer wint dan je concurrenten. Als je dat niet doet, moet je op het einde niet naar anderen wijzen. Natuurlijk is het zuur dat Ajax dit keer juist een geweldig doelsaldo heeft. +83 tegenover +38 van FC Twente. Maar met dat doelsaldo heeft FC Twente de meeste punten verzameld, en daar gaat het om. Eerder liet ook PSV zich van zijn slechtste kant zien.
Read the rest of this entry »

Het hele seizoen stond eigenlijk al vast dat RKC zou degraderen. Na 30 wedstrijden had de ploeg vier keer gewonnen. De nummer 17, Willem II, had maar liefst 11 punten meer. Met nog vier wedstrijden te gaan, stond RKC dus op het randje van de afgrond. Toch wilde trainer Ruud Brood zich er nog niet bij neerleggen: ‘Je moet denken in kansen en uitgaan van het positieve.’ Immers, als alle wedstrijden gewonnen werden, en Willem II zou alles verliezen, mochten de Waalwijkers nog de nacompetie spelen. Het journaille, 11apen incluis, nam dit natuurlijk niet serieus en had de stukken voor dit weekend al klaar. ‘RKC definitief gedegradeerd’, dat werk. Maar gisteren werd, na 12 verliespartijen op rij, Vitesse zomaar even van de mat geveegd. Als er dinsdag van Heracles gewonnen wordt, resten alleen nog potjes tegen het als 16e geklasseerde ADO en het nietige VVV. Willem II heeft een aanzienlijk lastiger programma. Het is niet onaannemelijk dat het tegen Groningen, Ajax, AZ en Roda nul punten haalt. RKC gelooft er weer in. Beter laat dan nooit.

Homoseksualiteit is nog altijd een taboe in de voetballerij. Toen Kaká en Cristiano Ronaldo lol hadden in een reclamefilmpje, kregen ze te maken met een maandenlange hetze van het AD. Behalve dat het natuurlijk niks uitmaakt of ze homo zijn, is dit ook nog eens heel kinderachtig van het AD. Sinds deze week gaan er ook geruchten dat Adil Auassar en Ruben Schaken een relatie hebben. Jarenlang woonden de twee vrienden samen in het gemoedelijke Limburg. Maar nu ze van VVV naar Feyenoord gaan, ontstaat er ook meer media-aandacht. De geruchten worden gevoed in de Voetbal International. Auassar woonde al twee jaar in een hotel toen Schaken hem vroeg of hij bij hem wilde intrekken. Nu doen de twee elke dag samen boodschappen. ‘Ja, we lijken wel getrouwd’, bekent Auassar. En ze zijn er ook nog eens ingeluisd door de fotograaf. Onder het mom dat ze Feyenoord ‘meer body’ geven, werd gevraagd of ze hun shirt wilden uittrekken en zwoel de camera in wilden kijken. Gelukkig trekken ze zich er niks van aan en zijn ze naar verluidt al samen op zoek naar een geschikt optrekje in Rotterdam.

Voetballers zijn dom en ze hebben niets te vertellen. Een wijdverbreid misverstand, dat keer op keer gelogenstraft wordt. Neem Heerenveen-verdediger Michel Breuer. Over iets banaals als boodschappen doen, weet hij fascinerend te vertellen.

Mark Schenning was een bonkige centrale verdediger. Als er iets geforceerd moest worden, kon hij ook als stormram in de spits spelen, zoals Patrick ‘Potje’ Pothuizen dat nu ook nog wel eens doet bij NEC. Schenning was fysiek sterk, maar buiten het veld was het een bescheiden, rustige jongen. Een goeiige lobbes. Een knuffelbeer. Waar je Dick Advocaat of Louis van Gaal niet voor een groep vrouwen moet zetten, was Mark de uitgelezen persoon om het de dames van Willem II te trainen. Natuurlijk wilde hij ook liever de mannen van Ajax of PSV trainen, maar als gezegd, het is een bescheiden jongen. Hij presteert goed met de dames en toen Groenendijk vorige week werd ontslagen was hij plotseling de enige binnen de club met de vereiste papieren. En zo is hij nu interim-trainer van Heren 1, zoals ze dat in het hockey noemen. Willem II zoekt een nieuwe trainer, en naar verluidt ziet mevrouw Schenning de carrièreswitch van haar man ook niet helemaal zitten. Hoe het ook afloopt: Schenning heeft een primeur te pakken: Hij is de eerste trainer die doorstroomt van de heren naar de dames. Het vrouwenvoetbal in Nederland wordt steeds serieuzer genomen.

Clarence Seedorf heeft een uniek record: Hij won met drie verschillende clubs de Champions League. Kenneth Perez heeft een soortgelijk record in handen: Hij is met drie verschillende clubs tweede geworden. Met Ajax deed hij het zelfs twee keer en daardoor is hij inmiddels vier seizoenen op rij tweede geworden. Kenneth speelde bij het AZ dat in 2006 tweede werd. Hij vertrok na dit seizoen naar Ajax om kampioen te worden. Op de legendarische slotdag kwam Ajax één doelpunt tekort voor het kampioenschap. Hij werd opnieuw tweede achter PSV. Perez ging dan ook naar PSV, dat in dat  jaar inderdaad weer kampioen werd. Helaas was Kenneth een half jaar eerder weer teruggekeerd naar Ajax, waardoor hij alweer tweede werd. Het jaar daarop probeerde hij het bij Twente. Die ploeg deed het prima, maar werd tweede. Het moest het kampioenschap laten aan de ploeg waar Perez ruim zes jaar had gespeeld: AZ. Dit seizoen begon ook weer slecht: Perez werd tweede op het NK Footgolf. Maar zijn ploeg FC Twente stond in de winterstop bovenaan met een ongekend puntenaantal, maar helaas voor Perez dreigt het weer fout te lopen. PSV is Twente gepasseerd en lijkt favoriet voor de titel. Maar de competitie is nog niet ten einde en ook Zoetemelk won ooit de Tour, na vier keer tweede te zijn geworden.