Groningen-verdediger Andreas Granqvist speelde een fantastische seizoen. Hij was een belangrijke schakel in de verdediging, werd een belangrijke waarde in het Zweedse nationale team en scoorde maar liefst elf keer, een ongekend aantal voor een niet-spits. Tel daarbij op dat Granqvist nog maar een contract heeft voor 1 jaar en het resultaat is dat de Zweed in de belangstelling staat van een aantal buitenlandse clubs. Al weken zingt bijvoorbeeld de naam van de Italiaanse subtopper Genua rond, maar ook Rangers en Galatasaray schijnen in de running te zijn voor deze gewilde verdediger. Prima, geld neerleggen, de spreekwoordelijke feestelijke rode strik eromheen en meenemen, denken de beleidsmakers in Groningen. Zo’n verdediger zal immers de hoofdprijs opleveren. Waar Nederlandse voetbalsites echter melden dat er voor Granqvist 4,5 miljoen euro neergeteld moet worden, een flink bedrag voor een club als FC Groningen, blijkt de waarheid anders te zijn. De Zweedse sportkrant Sportbladet is er namelijk achter gekomen dat de verdediger voor ‘slechts’ 2,5 miljoen de Euroborg uit mag lopen. Dit blijkt Granqvist in zijn contract te hebben opgenomen toen hij tekende bij de Trots van het Noorden. FC Groningen blijft met het verlies zitten. Read the rest of this entry »

Ik had FC Twente-trainer Michel Preud’homme altijd hoog zitten. Maar zijn flirt en misschien zelfs wel overstap naar de competitie van Saoedi-Arabië snap ik werkelijk niet. Natuurlijk, Michel kan in de grootste oliestaat ter wereld vier keer zo veel geld verdienen als in Enschede. Maar zit hij dan diep in de schulden?

Ik ben beslist geen moralist die mensen erop afrekent voor het grote geld te gaan. Sterker nog, in veel te gevallen vind ik dat best te begrijpen. Als Kevin Strootman FC Utrecht verruilt voor Fulham, dan kan ik daar best inkomen, al is ook Fulham natuurlijk niet meteen die echte topclub waarop je zit te wachten.

Binnen je eerste vijf jaar als opklimmend trainer al meteen naar Saoedi-Arabië gaan, dat vind ik echter een vorm van misdadige talentvernietiging. Read the rest of this entry »

Ik was in Roosendaal vandaag, om voor de krant een stukje te schrijven over de malaise in Roosendaal, nu profclub RBC op de fles gaat. Ik zocht iets dramatisch: dat ene huis met nog een oranje shirtje achter het raam, die huilende supporter op de stoep voor het Mariflex Stadion, de voorzitter die zijn verdriet in één van de Zuid-Brabantse kroegen aan het verdrinken was.

Ik vond niets. Nou ja, ik vond gelatenheid. Roosendaal rouwde nauwelijks om zijn club. Uiteraard vond iedereen het zonde dat RBC ten grave gedragen moest worden, maar ik kon niemand vinden die de gemeente werkelijk ongelijk gaf – de gemeente weigerde RBC afgelopen week een nieuwe lening van één miljoen euro. Misschien is Roosendaal wel gewoon te klein voor een profclub, opperde een aantal Roosendalers. Read the rest of this entry »

Geen wonder dat er begin maart berichten in de media verschenen dat FC Barcelona-trainer Pep Guardiola een hernia zou hebben. Hoe vaak wordt die man per jaar wel niet gejonast? Echt, ik ken niemand die zo vaak onder een twintigtal spelershanden door de lucht vliegt. Dat moet je wel opbreken, denk ik dan. En ik heb recht van spreken, want ik loop zelf net vanwege mijn rug bij een fysiotherapeut.

In Groningen, waar ik gisteren met frisse tegenzin heen toog, werd een dag na de Champions League finale helemaal niemand gejonast. Terwijl daar toch op zich alle reden toe was. De twee trainers die elkaar in de Euroborg ontmoetten voor de finale van de play-offs, verdienden in mijn ogen de Rinus Michels Award namelijk vele malen meer dan Michel Preud’homme. Read the rest of this entry »

Volgens Timothy Derijck stoelt het succes van ADO Den Haag op het feit dat coach John van den Brom naar zijn spelers luistert. Dat zouden misschien eens meer voetbaltrainers moeten proberen. ‘Wij voetballen op de manier waarop wij dat als spelers het liefst willen: aanvallend, met veel druk naar voren,’ meldde hij gisteren in een interview. Nog een geluk dus dat de ADO-selectie geen fervent voorstander is van catenaccio, want dan had Den Haag kennelijk met tien ausputzers gespeeld. Maar het blijft mooi dat Van den Brom het principe van inspraak en democratie binnen het Haagse voetbal heeft geïntroduceerd. Read the rest of this entry »

De financiële steun van de gemeente Eindhoven voor PSV zal hier en daar ongetwijfeld tot kritische reacties leiden. Is het de taak van de overheid om een professionele sportclub te helpen? Twee wethouders in Eindhoven vinden in ieder geval van niet, de meerderheid van het college van B&W ging wel akkoord.

Alles draait om het idee van een maatschappelijk belang. Sceptici zullen dat niet zien; waarom moet een bedrijf, dat bovendien weer wordt gesponsord door een multinational, rugdekking krijgen van de gemeente?

Voetbalclubs helpen om individuele burgers eraan te herinneren dat ze onderdeel uitmaken van een gemeenschap. In Eindhoven is de treurnis over een teleurstellend seizoen een gezamenlijke smart. Die gedeelde betrokkenheid voedt de identiteit van Eindhoven en haar burgers, de identiteit die een krasje opliep toen het hoofdkantoor van het geliefde Philips naar Amsterdam werd getild. Read the rest of this entry »

Onderzoeksjournalistiek en voetbal zijn een gouden combinatie. Ik weet het al jaren, Voetbal International weet het, en nu weet ook De groene Amsterdammer het. In het kader van een speciaal project stelden ze 15.000 euro beschikbaar voor een onderzoek naar overheidssteun in het voetbal. Het resultaat viel te lezen in het jongste nummer en op hun site, waar ze een ‘interactief kaartje’ plaatsten. En ook de conclusie mocht er zijn: de afgelopen vijftien jaar is er maar liefst 1,1 miljard euro belastinggeld naar het profvoetbal gevloeid. Hierin zitten ook de gelden die de NOS betaalt voor de uitzendrechten van de Eredivisie en de Champions League, de kosten van politie-inzet en de sponsoring door semioverheidsbedrijven als Nuon en Essent. Maar het grootste deel komt van kwijtgescholden leningen en giften van gemeenten aan clubs. Een klein probleem is dat dit door een Europese wet verboden is sinds 2003. Gelukkig blijken er genoeg creatieve manieren om belastinggeld naar de voetballers te krijgen.  Read the rest of this entry »

Groningen liep zondag al niet echt meer warm voor de play-offs. Dat wil zeggen: de supporters. De spelers op het veld raakten tegen het einde van de wedstrijd wel degelijk licht oververhit na een wat domme rode kaart van middenvelder Tim Sparv. Stadion de Euroborg zat maar voor de helft vol. Maar ja, waar gaat zo’n wedstrijd nou eigenlijk ook om? Wie zondag won, wist dat het komende week een dubbele ontmoeting met Den Haag mocht noteren, om vervolgens ergens in juli diep Rusland in te moeten reizen voor iets van drie voorrondes, om zich daarna, uiteindelijk, helemaal pas dan, te plaatsen voor een toernooi waarop zelfs een FC Twente-voorzitter tegenwoordig neer kijkt. Een toernooi met slechts wat grijpstuivers als beloning, zei Joop Munsterman vorige week in zijn opluchting over de behaalde tweede plaats in de competitie. ‘Het geld dat je er mee verdient, kun je meteen weer opzij leggen voor de onkosten van de uitwedstrijden,’ voegde hij nog hieraan toe. Read the rest of this entry »

Wie weet wordt PSV volgend jaar weer kampioen. Het schijnt namelijk dat de Eindhovenaren doelman Heurelho Gomes willen terugkopen van Tottenham Hotspur – die club wil van de Braziliaan af na een teleurstellend seizoen. Het terughalen lijkt mij een buitengewoon slimme zet van de club uit Brabant. Want een goede keeper is  de basis voor nagenoeg elke landstitel. De invloed van een sluitpost is structureel onderschat. Toch wordt bijna elk jaar de club met de beste doelman kampioen. Read the rest of this entry »

Het is natuurlijk wat gek dat een club die zichzelf de geuzennaam ‘Joden’ heeft aangemeten, blij is met een ster. Een derde ster welteverstaan – mocht u dit nieuws hebben gemist, omdat u de afgelopen dagen in een grot in Palestina heeft gebivakkeerd. Ongekend zeg, wat was Ajax blij met die derde ster op het shirt.

Nu was het de afgelopen zeven jaar natuurlijk ook wel behelpen geweest. Ben je er met 29 titels zo dichtbij, lukt het maar niet om die dertigste binnen te halen. Misschien dat ik daarom zo vurig hoopte dat het ook dit jaar niet zou lukken. Met nog meer jaren uitstel was dit verhaal immers een nog prachtiger Griekse tragedie geworden. En Griekse tragedies passen bij een club die Ajax heet. Read the rest of this entry »