Ruim 2,3 miljoen mensen keken gisteren naar de ‘TROS tv-show’. Ivo Niehe zou immers op bezoek gaan bij Wesley Sneijder en Yolanthe Cabau van Kasbergen in Milaan. En de kijkers werden niet teleurgesteld. De meester-interviewer bracht de ene na de andere onthulling boven tafel. Zo bleek Wesley in zijn jeugd twee passies te hebben: Voetballen en schrijven. Voor beide had hij talent. Ivo had zelfs een filmpje boven water gekregen uit Wesleys jeugd. Hierin schrijft hij een opstel voor school waarin hij zijn schrijversambitie uit. Hij kreeg hiervoor een 9 en het had niets gescheeld of Wesley was schrijver geworden. Maar, zo stelde Ivo: ‘Hij liet de literaire wereld voor wat die was.’ Nu is Sneijder sterspeler bij Internazionale en Oranje. Bij mij, Apie Baantjer, is het precies omgekeerd gegaan. Ik wilde vroeger voetballer worden, maar ben schrijver geworden, voor 11apen.nl. Een mensenleven kan raar lopen.

Vroeger was alles beter. Waarom? Neem de Serie A, die was twintig jaar geleden nog top. Italië was hét walhalla van het voetbal. Gretig keken we dan ook naar de samenvattingen van Studio Italia met Emile Schelvis. Gewoon, op Nederland 1. De drie Nederlanders (Van Basten, Rijkaard en Gullit) namen het op tegen de drie Duitsers (Brehme, Klinsmann, Matthäus). Alles was nog zo lekker simpel. Om voetbal te zien zette je de tv aan. Zo ging dat. Ajax-Feyenoord? Tv aan en kijken maar. Klinkt vreemd, maar het was echt zo. Zonder tegenwoordig elke maand vijftig euro uit te geven aan Sport1 en Eredivisie Live, kom je niet verder dan de samenvattingen van het Nederlandse voetbal. Omdat morgen de Milanese derby op het programma staat, maar slechts een enkeling deze zal kunnen zien, een paar video’s uit de oude doos. Bedenk Emile Schelvis er zelf maar bij.

Read the rest of this entry »

Fabio Cannavaro is betrapt op doping. Gelukkig heeft hij een goed verhaal: Hij was gestoken door een wesp. En zoals we allemaal weten, helpen dan alleen de zwaarste medicijnen om een fatale afloop te voorkomen. In één hiervan zat de verboden stof cortison. Wielrenners worden ook vaak gestoken door wespen. Logisch, zij fietsen de hele dag in de open lucht. Cannavaro is al eens eerder gestoken door een wesp. Toevallig was dat de avond voor een UEFA Cup-finale. De beelden hiervan zullen iedereen die wel eens door een wesp is gestoken, bekend voorkomen.

Crisis bij AC Milan. De ploeg staat twaalfde in de competitie en heeft pas vier keer gescoord in zeven wedstrijden. Doelpuntenmachine Huntelaar staat zelfs nog op nul treffers. De supporters roepen om Van Basten, en dan weet je dat er iets goed mis is met je club. Maar Leonardo verdient nog een kans. Momenteel is hij zijn stem kwijt. En ‘senza voce’ is het natuurlijk lastig coachen.

Liefde en voetbal, het blijft een aparte, maar prachtige, combinatie. Een echte prof heeft een vrouw nodig in zijn leven. Liefde brengt stabiliteit en stabiliteit brengt resultaten. Rafael en Silvie is een prachtstel, die elkaar naar ongekende hoogtes stuwen, zoals dat hoort. Sneijder zag het gebeuren bij zijn beste maatje. ‘Die Rafael heeft het goed bekeken. Een leuke vrouw brengt blijkbaar goede resultaten.’ En dus ging Wesley op zoek naar die ene speciale vrouw. Stad en land zocht hij af, tot hij haar ineens zag. Het was in een parkeergarage in Amsterdam, Wesley zag haar, liep op haar af en kuste de vrouw van zijn dromen. Yolanthe bleek ze te heten. ‘Vanaf nu ben ík de man. Ik wordt de beste middenvelder van de wereld.’ Wesley hield woord. Op zaterdag 3 oktober 2009 maakte hij in blessuretijd de beslissende doelpunt in het treffen van zijn club met Udinese. Achteraf kon Wesley maar één ding doen: God op zijn blote knietjes bedanken dat hij eindelijk de liefde had gevonden. En dat deed hij.

Door alle consternatie rondom de Oranjevrouwen, zouden we bijna vergeten dat mannen ook nog voetballen. En er is zelfs groot nieuws: Berlusconi wil AC Milan verkopen. De club heeft het bericht inmiddels alweer ontkend, maar dat heeft natuurlijk alles te maken met onderhandelingen. Het gaat al langere tijd niet goed met Milan. De afgelopen vier jaar werd grote rivaal Internazionale kampioen. In de derby won de ploeg van Sneijder zelfs met 4-0 van de ploeg van Huntelaar. En als Milan altijd maar verliest, dan hoeft het van Berlusconi niet meer. Maar de belangrijkste reden om de club van de hand te doen, is dat de partij van Berlusconi stemmen verliest. Corruptie, schandalen met minderjarige meisjes, seksfeestjes met prostituees, mensen die maandenlang in tenten wonen na een aardbeving, nog meer corruptie, het zal de Italianen aan hun reet roesten. Maar een premier die Kaká naar Real Madrid laat vertrekken, die kan natuurlijk geen land besturen. De aankoop van Huntelaar veranderde daar niets aan: De publieke opinie had zich al tegen hem gekeerd. Daarom heeft Berlusconi nu bedacht dat hij er maar helemaal vanaf wil. Er is al een koper gevonden: Moammar Kadhafi. Read the rest of this entry »

Ik vond het een bizarre reden om een transfer af te blazen. AC Milan besloot Aly Cissokho niet van FC Porto te kopen nadat bij de medische keuring duidelijk werd dat zijn gebit niet in orde zou zijn. Volgens Milan zou een slecht gebit de fysieke gesteldheid van de Franse verdediger beïnvloeden. Het ging om een bedrag van 15 miljoen euro. Wat zou er in hemelsnaam aan de hand kunnen zijn met de tanden van Cissokho, een goede voetballer die eerder al in de belangstelling van de Spurs stond, dat het probleem blijbaar niet op te lossen is? Ik heb zoiets bizars serieus nog nooit gehoord. Gelukkig heb ik medestanders. Op Goal.com geeft een Italiaanse tandarts commentaar op het bericht. Hij vindt dat elk tandenprobleem behandelbaar is. Ondertussen heeft AC Milan Cissokho voor gek gezet tegenover de hele (voetbal)wereld. Terug naar die fijne koloniale tijd toen slaven ook gekeurd werden op hun gebit. Ik ben bang dat er vreemde spelletjes worden gespeeld over de rug van deze speler. Zou de club van Berlusconi Ribéry ook afwijzen? Ik heb zo mijn twijfels.

Eens per jaar is het zover. Clarence Seedorf heeft zijn spreektijd nodig. Eens per jaar krijgt Nederland te horen dat hij er niets van begrijpt dat hij niet in Oranje speelt. Dat hij zoveel jaren ervaring heeft. Dat hij altijd in de basis staat bij AC Milan, een van de grootste clubs ter wereld. Dat hij best op de bank wil zitten. Dat hij zich daar niet te groot voor voelt. Dat hij gewoon weer beschikbaar is. Read the rest of this entry »

Ajax-Feyenoord is niet de enige klassieker die dit weekend in Europa gespeeld zal worden. Er staan nog twee krakerts op het programma. Op zondag zal in Glasgow The Old Firm plaatsvinden. Niet echt speciaal, natuurlijk, omdat de wedstrijd tussen Celtic en Glasgow Rangers minstens vier keer per jaar wordt gespeeld, maar toch leuk. In het San Siro in Milaan zal AC Milan Inter moeten verslaan om nog kans te maken op de scudetto. Naast deze klassiekers zal in de altijd mooie Bundesliga de strijd om de eerste plek losbarsten tussen Hertha BSC en Bayern München. Veel voetbalplezier die weekend!

De Abu Dhabi United Group, ooit van gehoord? Het is een club van investeerders die Abu Dhabi willen promoten op zowel sportief als cultureel gebied. Prima voornemens, dat promoten van Abu Dhabi. Ik weet in ieder geval weinig pver Abu Dhabi te vertellen, laat staan over de laatste culturele en sportieve prestaties in het sjeikdom. Maar hoe pak je dat nu aan als Abu Dhabi United Group. Juist, het opkopen van een voetbalclub is altijd een goede promotie voor een plek in het Midden-Oosten. Logisch. Dus kocht de familie Al Nayha, geschat vermogen 32 miljard dollar, Manchester City. En zo kan het gebeuren dat er een bod van 200 miljoen op Kaká van AC Milan wordt gedaan. Pure promotie voor Abu Dhabi. Op zowel sportief als cultureel gebied. Slimme jongens, die Arabieren.