Elke Europese topclub die al een aantal jaar geen kampioen meer is geworden, weet na afgelopen weekend wat de opdracht is voor de komende zomer. AC Milan, Arsenal, Ajax, Juventus, Galatasaray, let op. Investeer in Arjan Robben. Het kost inderdaad een aardige duit, maar daarvoor krijg je een kampioenschap terug. Gegarandeerd. In 2002/2003 ging Robben van FC Groningen naar PSV. PSV werd dat seizoen kampioen. In 2004/2005 werd de bekendste Bedumer verkocht aan Chelsea. Chelsea werd dat seizoen kampioen. In 2007/2008 vond Chelsea de 36 miljoen die Real Madrid voor Robben neertelde te mooi om te laten schieten. Real werd dat seizoen kampioen. In de zomer van 2009 vertrok Robben naar Bayern München. Het verhaal is bekend. Bayern werd kampioen. Niet Louis van Gaal, maar Arjan Robben is een kampioenenmaker. Het levert deze prachtige beelden van een feestvierende Robben op. Nu maar hopen dat hij deze zomer dezelfde polonaise inzet, maar dan in een oranje shirt.

Voor De Wijze Aap is het elk jaar een zekerheidje. Even copy-pasten en de trouwe 11apen-volger is weer op de hoogte van het wel en wee van Neerlands slechtsbegrepen voetballer. Februari 2009: Clarence Seedorf begrijpt er niets van. Hij hóórt in Oranje. De Wijze Aap deed er verslag van. Ongeveer een jaar geleden, 2 april 2009, gaf Seedorf aan best nog geïnteresseerd te zijn in het oranje tricot. De Wijze Aap deed er verslag van. Inmiddels is het december geworden. Clarence heeft er he-le-maal genoeg van. Hij sluit het boek dat Oranje heet. De Wijze aap deed er verslag van. April 2010: op internet circuleert het bericht dat Clarence toch weer van gedachten is veranderd. Hij zet de deur op een kier. Uiteraard koren op de molen van de Wijze Aap. Veel gemakkelijker krijg je ze niet, een kop in de trant van ‘Gekke Seedorf denkt nog steeds dat hij naar het WK kan’ lag al klaar. Maar wat blijkt? Het is een fake, oud nieuws, slechte journalistiek en wat al niet meer. Bijna was De Wijze Aap erin getrapt, maar Chris van Nijnatten van het AD ontkrachtte met prima journalistiek het broodje aap-verhaal. Seedorf gaat op het komende WK gewoon lekker een pina colada drinken met Nelson Mandela, een geruststellende gedachte. (Trouwens, old school-foto hierboven. Fredje Bouma in Oranje!)

Mark van Bommel is helemaal hot. Met Bayern staat hij in de kwartfinale van de Champions League en bovenaan in Duitsland. Op zijn erelijst staan al zes landstitels, en de prijs voor ‘größte Stinkstiefel’ van 2008. Nu kan hij daar de Duidelijketaalprijs 2010 aan toevoegen. Deze prijs zou dit jaar naar een Oranje-international gaan, dus de concurrentie was groot. Kanshebber Van der Vaart greep naast de prijs, omdat hij te veel clichés gebruikt. Babel praatte zo zacht dat de jury zijn taalgebruik niet kon beoordelen. Huntelaar scoorde op alle fronten slecht, en eindigde als laatste. Wout Brama daarentegen greep maar net naast de prijs. Het is dat de organisatie het na één invalbeurt in Oranje niet aandurfde de prijs aan de Tukker te geven, anders had hij wellicht meer gekregen dan een eervolle vermelding. Demy de Zeeuw werd tweede. Dat hij clichés mijdt, blijkt wel uit zijn uitspraak waarin hij zijn goede spel verklaarde door zijn verliefdheid. Maar dat was niet genoeg om Van Bommel te verslaan. De jury was vooral onder de indruk hoe Van Bommel zich bewust was van zijn publiek. Zo zegt hij tegen PSV-TV dat hij PSV een mooie club vindt. Om vervolgens met sterke argumenten te betogen dat Bayern een nog mooiere club is. Zijn ontspannen verschijning deed de rest.

De discussie over een mogelijke terugkeer in Oranje kan wat Clarence Seedorf betreft weer opgepakt worden. Mocht de kersverse bondscoach Louis van Gaal de middenvelder van AC Milan alsnog willen oproepen, dan kan hij het nummer bij zijn neef Stefano Seedorf opvragen. Vorig jaar december sloeg Seedorf het Oranje-boek nog dicht.

‘Toen ik twee jaar geleden bedankte voor Oranje heb ik er meteen bij gezegd dat ik na het EK 2008 én na het WK 2010 weer beschikbaar zou zijn,’ legt Seedorf uit aan Voetbal International. ‘Mijn afzegging had destijds puur met de situatie van dat moment te maken. Het knaagde al een tijdje aan me dat het totaal niet uitmaakte hoe ik presteerde in Italië. Aan de andere kant had ik de ambitie om een keer de hoofdprijs te pakken op een EK. Daarnaast zijn Polen en Oekranië twee van mijn favoriete vakantielanden. Prachtig gaat het worden.’

‘Nu er in Nederland gediscussieerd wordt of ik al dan niet zou moeten terugkeren bij Oranje, heb ik besloten zelf duidelijkheid te scheppen,’ vervolgt Seedorf. ‘De bondscoach kan me bellen, wat hij volgens mij al van plan was. Mijn EK-boek met Oranje is weer geopend.’

De voetbalwereld zit vol met realisten, dat is bekend. Een situatie inschatten kunnen ze als de beste. Wanneer een wedstrijd terecht verloren is, zullen we die boodschap uit de mond van de profvoetballer horen, zo leren ons de interviews elke zondagavond. Twee nieuwsberichten deden me vandaag dan ook deugd. De eerste was afkomstig van Henk Timmer. Wie Timmer? Henk, de man van. Die Henk Timmer geeft aan dat hij het Nederlands Elftal uit zijn hoofd heeft gezet. We hebben al maanden niets meer van ‘m gehoord, de Playstation in Huize Timmer draait overuren, maar Henk moet even kwijt dat Oranje op dit moment iets te hoog gegrepen is. Realistisch, Henk. Heel realistisch. Read the rest of this entry »

Jaap Stam is nog geen maand assistent-coach bij FC Zwolle, maar hij werpt zich nu al op als opiniemaker in de voetballerij. In zijn coachwerk heeft hij gezien hoe belangrijk vertrouwen is voor spelers. Dus pleegde hij even een belletje naar De Volkskrant om eens even zijn mening te ventileren over de situatie van de keepers bij Oranje. Jaap heeft namelijk het gevoel dat Van der Sar Oranje best wil helpen op het WK. Maar dan moet hij dat wel zeggen, want op dit moment is er een onwerkbare situatie voor de andere keepers: Stekelenburg, Vorm en Velthuizen. Zij weten niet waar ze aan toe zijn. Gelukkig is 11apen er nog om de situatie even te duiden voor Stam, de keepers en de rest van Nederland.
Read the rest of this entry »

Quiz: Hij moest kiezen tussen judo en voetbal. Zijn vader was commentator bij de Nederlandse Omroep Stichting. Uiteraard weet elke rechtgeaarde voetballiefhebber al over wie ik het heb. Het is niemand minder dan de sympathieke Bolo, Boudewijn Zenden. De middenvelder met aanvallende kwaliteiten heeft afgelopen weekend voor het eerst sinds eind vorig seizoen een wedstrijd gespeeld. Met zijn nieuwe club Sunderland werd van Liverpool gewonnen. Prachtig, zo’n nieuwe club gun je zo’n jongen. Ook Bolo heeft, net als Scheringa, die gunfactor. Het zou fijn zijn als hij dit seizoen zijn wedstrijdjes meepikt in de Premiership. Maar daar heb je het gedonder al. Read the rest of this entry »

En daar zit je dan. Zaterdagochtend half elf. Het ene team bestaat uit tweederangs net-nietspelers, het andere team grotendeels uit bankzitters met een jetlag. Het weer is druilerig, het veld dramatische en de sfeer is ver te zoeken. Lucas Neill geeft een korte pass met zijn linkerbeen. De bal zeilt rechstreeks de tribunes in. Neill blijkt rechtsbenig te zijn. Wat kan voetbal soms toch triest zijn.

Nederland is bijna geplaatst voor het WK in South Africa. Het Nederlandse volk raakt maar niet uitgepraat over de prestaties van onze jongens. Nelson Mandela is in de zevende hemel, eindelijk heeft hij de kans om het Fenomeen, Wesley Sneijder, te ontmoeten. Iedereen blij. En dan, als je hem het minst verwacht, is ie daar weer: het Seedorfje. Nee, Clarence, wegwezen!

Mark van Bommel: de een houdt van hem, de ander haat hem. Ach, wie houd ik eigenlijk voor de gek. Iedereen heeft een hekel aan Van Bommel. Als een ware moderne Lothar Matthäus weet hij elke wedstrijd weer het voetbalplezier van de overige 21 spelers te verpesten. Van Bommel krijgt het voor elkaar om bij alles wat hij doet een negatieve reactie te ontfutselen. Alleen al om die vervelende glimlach zou je hem eens flink op zijn bek willen slaan. In de Bundesliga was hij al verkozen tot meest onsympathieke speler. Andrei Voronin, topscorer bij koploper Hertha BSC, geeft in Bild, nadat de interviewer eerst zijn lange manen heeft besproken, zijn afkeer van Van Bommel duidelijk weer. Altijd fijn, eerlijke mensen.
Read the rest of this entry »