Erik Matser komt uit Helmond. Op zich een goed begin. Erik Matser heeft in Helmond een praktijk waar hij de tak der neuropsychologie beoefent. ‘Neuropsychologie is de psychologie die zich bezighoudt met de functies van het brein en de relatie daarvan met gedrag,’ laat Wikipedia ons weten (Jimmy Wales, waar zou de wereld zonder jou zijn geweest?). Matser stond ruim twee jaar geleden volop in de belangstelling omdat bekend was geworden dat de neuropsycholoog de hersenen van spelers van Chelsea onderzocht. Hij wilde bepaalde hersenfunctionaliteiten linken aan voetbalkwaliteiten.

‘Het gaat dan niet om ziekteleer, maar om het analyseren van het functionele niveau en de persoonlijkheidsopbouw van een individuele speler. Aan de hand van deze gegevens kan een trainer opmaken hoe hij de spelers het beste kan begeleiden en onderwijzen. Ik heb de media-aandacht bewust afgehouden, maar op een gegeven moment ontkom je er niet aan,’ vertelt Matser in een interview met Voetbalzone. Read the rest of this entry »

‘Ze kunnen me bellen, mijn vrouw heeft een iPod,’ vertelde Johan Cruijff bij de altijd kritische, maar nu even niet, Pauw & Witteman. De Verlosser weet hoe hij de media moet bespelen, zo dom is hij dus niet. Het laat maar weer zien dat een extra portie intelligentie in de Raad van Commissarissen van een moderne bvo niet misstaat. Voetbal is al lang geen sport meer alleen voor liefhebbers, goedwillende amateurs met een LTS-diploma. Tegenwoordig is een voetbalbedrijf zo complex dat de wetenschap zich ermee moet bemoeien om enig licht op de situatie te werpen. Read the rest of this entry »

De voetbalwereld heeft zijn eigen taal. Wie het woord ‘dekken’  hoort, denkt eerder aan een hitsig paard dan aan Ron Vlaar. Maar ook termen als ‘stiften’, ‘diepe bal’ en ‘de bank’ zal de voetballeek vreemd in de oren klinken. Waar komt deze specifieke taal vandaan?

Omdat dit zo’n veelomvattende vraag is, ga ik twee aan voetbal gerelateerde taalelementen behandelen: voetbaltermen en hun afkomst, en de namen van voetbalclubs (waarom heten er zoveel amateurclubs ‘…Boys’). Read the rest of this entry »

Het was de wedstrijd Brazilië tegen Frankrijk, 1997. Het Franse muurtje stond er verbijsterd bij. Ze hadden zich voor niets druk gemaakt over die ene centimeter naar rechts. Hadden ze er maar niet gestaan, dan hadden ze tenminste niet voor gek gestaan. De Braziliaanse linksback raakte de bal met zoveel effect dat de bal er met een onmogelijke krul om de Franse muur heen draaide. De kijkers in complete verbazing achterlatend.

Elke voetbalfan kan zich de vrije trap van Roberto Carlos herinneren tijdens de Confederatie Cup van 1997. Het was een fascinerend gezicht, de harde trap langs de muur kreeg op het einde een venijnig effect waardoor de bal achter de Franse doelman verdween. Ook een aantal Franse wetenschappers van de Franse Ecole Polytechnique in Palaiseau onder leiding van ene Guillaume Dupeux vonden de vrije trap van Carlos ongelooflijk. Ze waren zelfs zo onder de indruk dat ze er een wetenschappelijk artikel over schreven.

De wetenschappers, die zich normaal gesproken met de bewegingslijn van projectielen in vloeistoffen bezig houden, wilden onderzoeken hoe het kwam dat deze specifieke vrije trap zo’n vreemde curve maakte. Het probleem is natuurlijk, hoe boots je zo’n specifieke situatie na? In plaats van het voetbalveld op te gaan, gebruikten de Fransen een handkatapult om kleine plastic balletjes door een watertank te schieten. Met supersnelle fotografie kwamen ze erachter dat de balletjes zich inderdaad hetzelfde gedroegen als de bal die Carlos schoot. Ze rapporteerden hun experimenten in het Journal of Physics. Read the rest of this entry »

‘Het vorig seizoen begin op De Toekomst een project begeleid door BMC, een managementadviesbureau, waarin de jeugdtrainers door docenten van de ALO en deskundigen van de VU (Vrije Universiteit) werden geobserveerd en begeleid. Er was huiswerk mee gemoeid naar aanleiding van cursussen en workshops van door BMC ingehuurde deskundigen. De ex-profs waren niet enthousiast. Evenmin als ze dat zijn over het bijhouden van de Spelers Volg Systemen, het analyseren van andere video’s en andere evaluaties. Het kost tijd en moeite. Ze hadden niet veel zin in een regelmatige cursusochtend. En al helemaal niet aan pottenkijkers in de kleedkamer. Het BMC-project waaraan Adidas en Aegon hun naam hadden verbonden is gestopt. Het zou drie jaar duren.

Henk van de Wetering van BMC zegt dat het project ‘even on hold’ is. Maar hij heeft Wim Jonk er nog niet over gesproken.

Het voormalige hoofd opleidingen van de KNVB vindt het zonde dat de continuïteit niet is gewaarborgd. ‘Het unieke was de inhoudelijke inbreng van de VU en de ervaring van de ALO-mensen. Ik vind het jammer dat we de zaak nu moeten uitstellen. Het lijkt erop dat de waan van de dag regeert. Maar als je elke keer opnieuw begint, ga je niet vooruit.’

Zo valt er te lezen in het verhaal ‘Een geboren schoolmeester’  in Hard Gras (okt. 2011, pag. 31-42). Henk Spaan heeft daarin een interview met de recent ontslagen jeugdtrainer bij Ajax, Robin Pronk. Hij paste niet in het plaatje van De Nieuwe Wind, omdat hij geen oud-prof is. De realiteit is echter dat oud-profs oude gebruiken met zich meebrengen. Ze leren hun voetballers wat ze zelf eerder hebben geleerd. Dit staat vernieuwing in de weg, vernieuwing die een trainer als Pronk wel met zich meebracht. Read the rest of this entry »