In de gangen van het voetbalbolwerk was het al langer het gesprek van de dag. Wie zou de nieuwe trainer van de Dayton Dutch Lions FC worden? Koeman, Hiddink en Groenendijk werden afgetest. Niet genoeg uitstraling. Ook Patrick Kluivert kreeg uiteindelijk, na de onvermijdelijke psychologische test, nul op het rekest. De toekomstige trainer van Dayton Dutch Lions FC moet tegen de stress kunnen die komt kijken bij zo’n baan. De 4000 toeschouwers staan bekend als de meest kritische van het land. De club koos voor Silooy. Sonny Silooy. Dát hij een man van ijs is, bewees hij tijdens de Champions League-finale van 1996 die Ajax tegen Juventus speelde. In de beslissende strafschoppenreeks durfde niemand de laatste penalty te nemen. Sonny wel. Dan ben je een ijskonijn. Hij miste de penalty weliswaar, ok, kan gebeuren, zelfs een ijskonijn heeft wel eens lastige momenten, maar zijn reputatie stond.

Wat een ellende. Alle Nederlandse teams zijn uitgeschakeld in Europa. Pierre van Hooijdonck had het al voorspeld, want onze analisten zijn nog altijd wereldtop. Nee, dan België. Een van de slechtste competities van Europa heeft nog altijd twee vertegenwoordigers in de Europa League. Anderlecht won met maar liefst 4-0 van Athletic de Bilbao. Standard Luik, dat eerder AZ uitschakelde, rekende nu af met Salzburg. Het had niks gescheeld of ook Club Brugge was door, maar na verlenging was Valencia toch te sterk. Gelukkig vermaken we ons nog in de Eredivisie, als we lekker tegen elkaar spelen, maar internationaal is het treurig gesteld met ons. Natuurlijk zijn er verzachtende omstandigheden. We hadden zwaar geloot, Suarez was geschorst, PSV had eigenlijk moeten winnen, AZ had eerder al veel pech gehad. Maar dat neemt allemaal niet weg dat we het onder ogen moeten zien: We zijn nu zelfs door België voorbij gestreefd.

Het heeft weinig aandacht gekregen in de media, maar Eric Gerets is weer eens kampioen geworden. Bij Al-Hilal in Saudi-Arabië smeedde hij een kampioenselftal met onder meer Young-Pyo Lee en Christian Wilhelmsson. Door het winnen van de titel verdiende hij een premie van 100.000 euro en een Rolls Royce, die voorzitter Abdallarhman in een opwelling van vreugde aan Gerets gaf. Ook al gaf de Belg eerder aan dat hij alleen voor het geld naar Saudi-Arabië ging, inmiddels heeft hij er het ware geluk gevonden. “Vele spelers zijn inmiddels vrienden en zelfs familie geworden” tekende Het Laatste Nieuws uit zijn mond op. Daarnaast heeft hij natuurlijk een hoop sportief prestige gewonnen. Na eerder als speler acht titels te hebben gewonnen, pakte hij als trainer al zijn zesde titel. Hij deed dat in vier verschillende landen: België, Nederland, Turkije en Saudi-Arabië dus. Geen toplanden inderdaad, maar dat doet niets af aan zijn prestaties. Gerets is een toptrainer, een garantie voor succes. Namens 11apen: Eric, gefeliciteerd!

Het is een uitstervend ras. Voetballers die anderen helpen. Wat zeg ik? Mensen die andere mensen helpen. Daarom moeten wij als voetballiefhebbers trots zijn op een man als Henk Vos. Deze voormalige steraanvaller, tegenwoordig door het leven gaand als cultheld, doet het hartje van onze minister van Jeugd en Gezin sneller kloppen. Zó moet dat met normen en waarden. Vos heeft besloten om zijn komende half jaar te steken in het redden van KFC Meerle voor die verschrikkelijke vierde provinciale. Voor een club als KFC Meerle zou degradatie van de derde provinciale naar de vierde namelijk de spreekwoordelijke nekslag zijn. Dat kunnen ze niet aan. Vos heeft met de trainer, die hij goed kent, trouwens duidelijke afspraken gemaakt. Hij zal zijn goaltjes pas voor KFC Meerle gaan maken als de situatie in Haiti onder controle is. Het heeft hem namelijk geraakt als mens, die aardbeving. Read the rest of this entry »

Het is opnieuw hommeles in België. Eerder uitten we onze zorgen al over de Belgische competitie. Nu lijkt ook de verkiezing voor de Gouden Schoen uit te lopen op een debacle. Standard Luik, met favoriet Jovanovic, boycot de verkiezing. Aanleiding hiervoor is dat de winnaar van vorig jaar, Axel Witsel, dit jaar genomineerd was voor ‘Gek van het jaar’ om zijn inmiddels beruchte doodschop. Deze verkiezing wordt net als die van de Gouden Schoen georganiseerd door de krant Het Laatste Nieuws. Andere genomineerden waren moordenaars en verkrachters, onder wie onze eigen Karst T. De jongste bediende op de redactie van Het Laatste Nieuws bleek de schuldige. De jongen werd ontslagen, de krant ging door het stof, maar Standard heeft geen zin meer om aan de poppenkast mee te doen. Jovanovic zelf wil overigens niks van een boycot weten. Hij heeft gewoon niet zo’n zin: ‘Misschien moet ik die avond wel onderhandelen. Ik ga binnenkort naar een heel grote club. En daar heb ik de Gouden Schoen echt niet voor nodig.’ Het is duidelijk: Jovanovic voelt zich te goed voor de Belgische competitie. Hij wil er niet eens de beste van zijn en verlaat het zinkende schip voor het nog erger wordt.

De Afrika Cup is nog geen twee dagen bezig en het is al een spektakel van jewelste. Dan heb ik het niet over de aanslag op de Togolese ploeg. Daar aandacht aan schenken zou precies zijn wat de terroristen willen dat we doen. Zelfs Arsène Wenger wil liever dat zijn spelers het risico lopen vermoord te worden, dan dat hij wil buigen voor terrorisme. Nee, ik heb het over de openingswedstrijd van het toernooi: Angola tegen Mali. In de laatste 11 minuten kwam Mali van een 4-0 achterstand terug tot 4-4. Beginnende voetballiefhebbers zouden op basis van dit vreemde scoreverloop kunnen denken dat de wedstrijd verkocht is, maar deze mensen hebben weinig verstand van de Aziatische gokmaffia. Maffiosi willen natuurlijk zo min mogelijk opvallen. Daarom worden er vaak wedstrijden gekozen in de lagere divisies. Daarnaast koopt men meestal de slechtste partij om. Die moet dan expres verliezen. Met een beetje geluk gebeurt dat vanzelf al en kunnen de spelers gewoon hun best doen. Iedereen blij. Zo zijn juist de wedstrijden waar niets vreemds gebeurt, verdacht. Maar in Afrika niets van dit alles. De voetballers spelen voor de eer van hun land. Strijd op het veld en feest op de tribunes waar de belchinezen worden overstemd door vuvuzela’s.

Een idioot misverstand in België. Dick Advocaat wilde op 3 maart met België oefenen tegen Ierland. Pas op de dag dat de definitieve bevestiging de deur uitmoest, bleek dat de Belgische bond al die tijd met Noord-Ierland aan het onderhandelen was. Dat is een ander land, en Advocaat vond dat elftal niet goed genoeg. Hoe dit heeft kunnen gebeuren, is nog niet duidelijk, maar de Belgen weten genoeg. Dick Advocaat is te veel bezig met AZ en raffelt de zaken in België af. Volgens Het Laatste Nieuws, dat een fotograaf ter plaatse had toen Advocaat het misverstand doorhad (foto), zou de teammanager de naam van het land ook verkeerd gecommuniceerd kunnen hebben. Maar dan nog had de bondscoach dat op tijd doorgehad, als hij fulltime met zijn job bezig was. En wat de twee assistenten, Marc Wilmots en Bert van Lingen, hebben gedaan, is ook een raadsel. Zij zijn wel fulltime in dienst, maar hebben ook niet doorgehad dat er twee verschillende Ierlanden in het spel waren. Inmiddels heeft België een nieuwe tegenstander gevonden: Kroatië. Of Noord-Ierland al een nieuwe oefenpartner heeft gevonden, is nog onbekend.

Excelsior Moeskroen is failliet, en dus zit opeens een hele selectie zonder club. Een gouden kans voor sommige spelers, want ze zijn transfervrij en kunnen dus flinke sommen tekengeld vragen. De meest gewilde spelers hebben al snel onderdak gevonden. Guillaume François gaat naar Germinal Beerschot. Daan Van Gijseghem vertrekt waarschijnlijk naar Lille. Thomas Hovine heeft ook optimaal rendement uit de situatie gehaald. Doordat een aantal vaste waarden eerder dit seizoen staakten, heeft hij tweemaal in het eerste kunnen spelen. Nu mag hij op stage bij RC Lens. Maar de allerbesten wachten nog even. De 17-jarige Maxime Lestienne heeft de topclubs voor het uitkiezen. PSV heeft landgenoot Luc Nilis met een chequeboek naar hem toegestuurd. Twente heeft dan weer interesse in de Bahreinse aanvaller Jaycee Okwunwanne. Maar de mindere goden hebben het lastiger.
Read the rest of this entry »

De Wijze Aap houdt van Belgisch voetbal. Het lijkt net of in België de tijd heeft stilgestaan, met halfvervallen stadions en ontbrekende resultaten. Zo’n jaar of twintig zeg maar. De tijd dat België de voetbalwereld op z’n kop zette. De jaren tachtig was hét decennium voor onze zuiderburen. De Rode Duivels maakten furore op het WK van 1986. Anderlecht behaalde in 1983 de UEFA Cup en reikte eigenlijk standaard tot de kwartfinale in de Europa Cup I. KV Mechelen won in 1988 de Europa Cup II. Standard Luik was in 1982 finalist in hetzelfde toernooi. De Eerste Klasse , of Jupiler League zoals het nu heet, werd in 1895 opgericht. Het was een van de eerste voetbalcompetities ter wereld.Vandaag werd bekend dat Excelsion Moeskroen uit de competitie wordt genomen. De Jupiler League bestaat na de winterstop uit 15 clubs. Scenario Schotland dreigt. Ik hoop dat het nooit zover hoeft te komen en dat België zich uit het voetbalslop kan hijsen. De start is er met een Europese overwintering van Standard Luik, Anderlecht en Club Brugge. De ware macht ligt echter in de handen van één man. Dick, red jij België uit deze ellende?

‘Zij zijn groot en ik is klein, en dat is niet eerlijk, o nee,’ zei de kleine Calimero regelmatig. Met zijn halve eierdop op zijn kopje keek hij dan beteuterd de camera in. Je zou zo medelijden krijgen met dat lieve zwarte beestje. Hoewel ‘huilie huilie’ Wesley Sonck dezelfde instelling heeft als ouwe getrouwe Calimero, is medelijden voor hem ver te zoeken. De Belgische spits heeft áltijd wat te klagen. Bij Club Brugge is het helaas niet anders. ‘Wat nu weer, Wes-ley?’ ‘Nou, er zijn dus drie spitsen en niet elke spits speelt elke wedstrijd. De rest van het elftal staat wel vast. En dat is niet eerlijk.’ Is dit een op zichzelf staand incident? Nee! Sinds ‘huilie huilie’ Wesley RC Genk verliet, waar hij trouwens wel tot Profvoetballer van het Jaar werd verkozen, is het hommeles. Want als huilie huilie Wesley niet tevreden is, dan zullen we het weten. Hij heeft een history of crying. Eerst Ajax, waar hij gehaald werd als opvolger van de Egyptische boy wonder Mido. Read the rest of this entry »